Une ferme en bois est une bûche coupée ou taillée qui est utilisée pour créer une structure de toit en ferme. Les fermes en bois sont généralement exposées dans un produit fini et sont sélectionnées pour leur esthétique ainsi que pour leur résistance. Dans une conception de plafond ouvert, les fermes en bois sont plus solides sur des longueurs plus larges que ne peut l’être n’importe quelle poutre de la même longueur. Cela est en partie vrai parce que les fermes en bois sont généralement plus épaisses. Parfois, cette épaisseur est obtenue dans une seule pièce de bois ; d’autres fois, il s’agit de bois lamellé-collé – plusieurs morceaux de bois collés ensemble.
Les types de bois les plus couramment utilisés pour une ferme en bois sont le sapin de Douglas, le cèdre rouge de l’Ouest et le pin jaune du sud, bien que dans certaines régions du monde d’autres types soient utilisés. Chaque pièce est généralement bien assaisonnée avant d’être utilisée dans des structures commerciales et résidentielles. Assaisonner le bois aide à minimiser le rétrécissement et la torsion à mesure que la ferme vieillit. Certains constructeurs recyclent les vieilles fermes en bois pour leur attrait esthétique, mais la plupart hésitent généralement à utiliser des bois plus anciens car ils peuvent s’affaiblir au niveau du joint d’avant-toit en raison de la fatigue du temps.
De nombreux types différents de fermes en bois peuvent être trouvés dans les granges, les maisons, les entreprises et les ponts couverts. Les conceptions courantes incluent le poteau de roi, le poteau de reine, les ciseaux et la corde/pont parallèle. Chaque type offre différents avantages et styles de portance. Une ferme en bois peut aussi prendre un aspect rustique à travers les différents types de finitions. La plupart des options de finition incluent le sciage lisse, brut, festonné ou taillé à la main et la brosse métallique pour un aspect vieilli.
Les méthodes d’assemblage des bois pour former une ferme en bois varient selon l’application. Certains utilisent des menuiseries à tenon et mortaise qui utilisent des chevilles de bois dur enfoncées dans des trous bien ajustés. D’autres utilisent des boulons lourds avec des plaques d’acier épaisses, appelées goussets, avec une finition vieillie et noircie. Des attaches en acier, ou des sangles, sont parfois utilisées pour aider à répartir la charge plus uniformément sur l’ensemble de la ferme. Cela contribue à augmenter la stabilité structurelle et à offrir une apparence intérieure unique. Les plaques et les attaches réduisent la quantité de bois nécessaire pour la ferme, minimisant ainsi le poids, le prix et la sensation de la ferme en bois finie.
Les lamellés-collés diffèrent des applications de panneaux de bois simples en ce qu’ils sont fabriqués à partir de panneaux plus épais collés ensemble pour former la pièce finale de la ferme en bois. Pour leur taille, ils sont plus solides que le bois massif en raison de leur utilisation de colle et de la disposition en quinconce des planches dans le stratifié. Le produit fini ressemble beaucoup à un pain de bois qui a été collé ensemble. Les bois lamellé-collé sont généralement plus chers que les bois sciés de taille équivalente, mais offrent un produit fini unique qui est souvent préféré à la conception d’une seule ferme en bois.
Un autre avantage d’un système de fermes en bois, outre la résistance et la beauté, est que les fermes en bois offrent généralement une meilleure résistance au feu que l’acier. En cas d’incendie, un système de fermes en bois peut durer jusqu’à une heure avant de tomber en panne. Les fermes en acier conventionnelles échouent généralement rapidement dans un incendie, se déformant et se tordant sous la chaleur intense.