La prophylaxie buccale est une procédure dentaire qui élimine l’accumulation de tartre et de plaque dentaire sur les dents grâce au polissage et au détartrage. Il est différent des procédures de blanchiment des dents car son objectif est d’arrêter la carie dentaire ou d’autres problèmes dentaires. Au cours du processus, l’hygiéniste dentaire nettoie normalement sous les gencives et la surface des dents. Elle n’est pas considérée comme une intervention esthétique et est généralement effectuée par un hygiéniste dentaire ou un dentiste expérimenté. Certaines personnes présentant une coloration sévère ou d’autres complications peuvent être déconseillées d’utiliser cette procédure.
Des équipements spéciaux appelés détartreurs automatiques sont souvent utilisés pour effectuer une prophylaxie orale. Les détartreurs soniques fournissent de l’eau et de l’air comprimé à travers un tuyau dans une unité portable. L’air pousse l’eau en cycle rapide pour nettoyer les dents et la zone sous les gencives. Les détartreurs à ultrasons utilisent des ondes énergétiques pour nettoyer l’accumulation. Bien qu’ils puissent être bruyants, encombrants et plutôt coûteux, les détartreurs automatiques contribuent à rendre la procédure de nettoyage plus courte et plus confortable pour le patient.
Certaines personnes choisissent de subir ce processus parce qu’elles essaient de lutter contre la carie dentaire, les maladies des gencives ou les taches. La procédure peut également être recommandée pour quelqu’un qui reçoit un appareil orthodontique ou d’autres travaux orthodontiques. Étant donné que les appareils dentaires rendent difficile le nettoyage des dents et des gencives, de nombreuses personnes pensent que commencer avec des dents très propres facilitera leur entretien pendant le temps que les appareils dentaires sont portés.
La prophylaxie orale n’est pas recommandée pour remplacer le brossage des dents, l’utilisation de la soie dentaire et les visites régulières chez le dentiste. Il existe également des outils à domicile qui peuvent aider les gens à entretenir leurs dents et leurs gencives. Les brosses à dents électroniques ou soniques sont généralement peu coûteuses et peuvent aider à réduire au minimum l’accumulation de plaque et de tartre. Un irrigateur buccal peut également fonctionner pour maintenir les dents et les gencives. La plupart des pharmacies et des cabinets dentaires vendent ces produits.
Pour la plupart des gens, ce type de nettoyage des dents est considéré comme une procédure sûre. Les mythes selon lesquels les dents se déchaussent après la prophylaxie sont en grande partie sans fondement, mais il est important que la procédure soit effectuée par un professionnel agréé. De plus, les patients doivent discuter de toute condition médicale qu’ils ont avec le professionnel des soins dentaires avant de subir la procédure. Certains détartreurs automatiques peuvent être dangereux pour les porteurs de stimulateurs cardiaques, par exemple.
Les personnes ayant une assurance dentaire devraient vérifier que la procédure est couverte car, sinon, cela peut représenter une dépense considérable. De nombreuses compagnies d’assurance hésitent à couvrir la prophylaxie orale, surtout si elles pensent qu’elle est utilisée à des fins esthétiques.