Une subvention d’aide aux frais de scolarité est toute somme d’argent donnée à un étudiant, ou étudiant potentiel, pour l’aider à payer ses frais de scolarité. Une subvention diffère d’un prêt en ce sens qu’elle n’a pas à être remboursée. Des subventions d’aide aux frais de scolarité sont généralement offertes aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs pour couvrir les frais de scolarité.
Il existe de nombreuses formes de subvention d’aide aux frais de scolarité et peut inclure de l’argent pour couvrir l’achat de manuels scolaires, le logement et la pension, les frais de scolarité ou les fournitures scolaires générales. Une subvention d’aide aux frais de scolarité est généralement créée dans un but précis dans une communauté spécifique. Par exemple, les dirigeants hispaniques d’une communauté particulière peuvent collecter des fonds pour offrir une subvention à un lycéen hispanique qui pourrait ne pas être en mesure de payer l’université sans aide financière. Les organisations à but non lucratif offrent également des programmes d’aide aux frais de scolarité pour les personnes qui correspondent à la démographie de cette organisation à but non lucratif. Par exemple, l’Église catholique offre une subvention d’aide aux frais de scolarité aux membres enregistrés de l’église qui répondent aux critères d’admissibilité.
Une subvention d’aide aux frais de scolarité peut également être fondée sur le mérite. Dans ce cas, ils agissent plutôt comme des bourses, mais sont toujours attribués dans un but précis. Par exemple, une subvention peut être obtenue pour un étudiant qui a une moyenne pondérée cumulative élevée ou une autre distinction académique. Un club d’athlétisme local peut offrir une subvention à un étudiant-athlète doué, comme un joueur de football ou un nageur.
Dans certains cas, une subvention d’aide aux frais de scolarité peut être rétroactive, la subvention étant accordée à l’étudiant après qu’il a terminé un cours particulier et soumis une facture. C’est typique des subventions offertes par les employeurs. L’étudiant suivrait le cours, couvrant lui-même tous les frais, puis demanderait le remboursement à l’employeur. Dans ces situations, l’employeur offre la subvention à titre de remboursement si un grade minimum est atteint. Tout ce qui est en dessous de cette note minimale, et la subvention est perdue.
Parfois, les subventions d’aide aux frais de scolarité offertes par l’employeur présentent des inconvénients. Bien qu’ils n’exigent pas que l’argent soit remboursé, ils peuvent exiger que l’étudiant reste à l’emploi de l’entreprise pendant une durée déterminée. Par exemple, chaque cours payé par l’employeur peut nécessiter un mois de travail supplémentaire dans l’entreprise. Un étudiant qui utilise les subventions d’aide aux frais de scolarité de l’employeur pendant un semestre entier d’études pourrait devoir plusieurs années de travail à l’employeur ou devoir rembourser ses frais de scolarité à l’employeur.