Une coupelle de lavage oculaire contient une solution stérile utilisée pour irriguer la contamination et les bactéries du contour des yeux. Jusqu’à ce que les gouttes pour les yeux soient développées, les œilletons étaient utilisés dès le XVIe siècle et les antiquités sont très collectionnables. Bien que certaines tasses modernes soient réutilisables, il est possible d’acheter des unités jetables à usage unique.
Avant l’invention des gouttes pour les yeux, la coupe était utilisée dès le XVIe siècle. Une cuvette de lavage oculaire antique était généralement en verre, bien que l’aluminium soit apparu au tournant du XXe siècle. Certains d’entre eux étaient fixés aux bouchons des flacons de solution de lavage oculaire. On en trouve encore dans les antiquaires et en ligne. S’ils ne sont pas ébréchés, ils peuvent même être utilisés.
Vers 1937, les laboratoires Wyeth de Philadelphie, en Pennsylvanie, aux États-Unis, ont enregistré une solution d’acide borique faible appelée Collyrium qu’ils produisaient depuis le début des années 1900. Le terme collyre fait référence à une préparation solide de médicament qui a été dissoute dans un liquide à usage ophtalmique, datant de l’époque romaine. Le produit de Wyeth est venu dans une bouteille en verre bleu cobalt avec un bouchon assorti et un gobelet pour le lavage des yeux pour plus de commodité.
L’acide borique est un antibiotique doux qui aide à soulager l’irritation des yeux causée par des contaminants ou des bactéries et des champignons. Les solutions ophtalmiques modernes en contiennent encore avec du chlorure de sodium et 0.01 % de chlorure de benzalkonium comme conservateur. Les liquides sont proches du même pH neutre, une mesure chimique de l’acidité d’une substance, que les larmes naturelles, qui ont une moyenne d’environ 7.0.
Pour rincer l’œil à l’aide d’un gobelet de lavage oculaire, l’utilisateur doit d’abord retirer les lentilles de contact et rincer le gobelet avec la solution stérile préférée. La coupe doit être remplie et appliquée sur l’œil, créant un joint autour du bord. Les utilisateurs peuvent ensuite incliner la tête en arrière, permettant à la solution de s’écouler sur le globe oculaire. Il est utile de faire rouler l’œil dans l’orbite pour bien le rincer. Une fois l’œil nettoyé, le liquide et le gobelet jetable doivent être jetés, ou un gobelet réutilisable rincé avec plus de solution et conservé.
Une cuvette de lavage oculaire antique propre et en bon état, en particulier celles en verre, devrait convenir à une solution moderne. Les œilletons jetables à usage unique sont disponibles en magasin ou en ligne auprès des entreprises qui vendent des produits pharmaceutiques et des fournitures de premiers soins. Ils sont généralement fabriqués à partir de plastique et sont parfois emballés avec des solutions de lavage oculaire d’urgence destinées à être placées dans des environnements industriels.