Les piqûres de puces de sable se présentent généralement sous la forme de petites zébrures rouges ou de bosses sur la peau, et se produisent le plus souvent sur le bas des jambes, les pieds et les chevilles des humains et des animaux. En plus des zébrures, les piqûres peuvent provoquer des démangeaisons sévères, un gonflement et parfois des douleurs dans la zone touchée. Ceux-ci peuvent normalement être traités avec des médicaments en vente libre comme l’ibuprofène oral, pour aider à réduire l’enflure et la douleur, et des antihistaminiques oraux pour aider à réduire les démangeaisons. On peut également utiliser divers traitements topiques médicamenteux directement sur la zone touchée, comme le gel d’ibuprofène, la crème d’hydrocortisone, ou diverses crèmes anti-démangeaisons. Il est important d’éviter de gratter les piqûres de puces de sable, car cela peut entraîner une infection, et si la douleur et les démangeaisons ne commencent pas à s’améliorer après plusieurs jours, il faut consulter un médecin.
Les crèmes et gels anti-démangeaisons contenant des ingrédients qui réduisent la douleur, tels que la lidocaïne, peuvent être utiles pour traiter les piqûres de puces de sable. En plus de ces médicaments en vente libre, il existe également de nombreux remèdes naturels qui peuvent soulager les symptômes. Par exemple, un bain de farine d’avoine, où la zone touchée est immergée dans de l’eau tiède mélangée à de la farine d’avoine, peut aider à apaiser les démangeaisons. L’application de gel d’aloe vera, de vinaigre ou d’une pâte à base d’eau et de bicarbonate de soude sur la zone touchée peut également aider à soulager l’inconfort. D’autres traitements naturels impliquent l’application de diverses huiles essentielles telles que l’huile d’arbre à thé, l’huile d’eucalyptus et l’huile de lavande sur les piqûres.
Différents types de créatures peuvent être appelés puces de sable. Par exemple, certaines espèces de mouches piqueuses sont parfois appelées puces de sable. Ces insectes infestent certaines plages à travers le monde, notamment aux États-Unis, en Australie et dans les Caraïbes. Ils peuvent être porteurs de maladies et transmettre des virus. Il est recommandé d’utiliser un insectifuge lors de la fréquentation des zones où ces insectes sont fréquents.
Un autre type de créature appelée puce de sable est une espèce de minuscule crustacé qui vit dans le sable ou les algues en décomposition sur les plages. Les enfants sont plus susceptibles d’être piqués par ces puces de sable lorsqu’ils jouent et creusent dans le sable. Les piqûres de puces de sable sur un humain ou un animal de compagnie peuvent également être causées par une espèce de puce portant le nom scientifique Tunga penetrans, communément appelée chigoe ou puce de sable. Ce parasite de la peau s’enfonce dans la peau pour y pondre ses œufs. Cela cause généralement des problèmes plus graves pour les animaux, et le traitement recommandé de ces types de morsures sur un animal de compagnie comprend des traitements contre les puces tels que les poudres aux puces et les shampooings.