Une vanne navette est un dispositif de plomberie qui permet à deux entrées de fluide distinctes de s’écouler vers une seule sortie. Ces vannes peuvent être utilisées pour mélanger ou alterner entre deux matériaux distincts dans un processus de fabrication ou industriel. Une vanne navette peut également être utilisée pour fournir des fluides de secours lors d’une situation d’urgence si la première source d’entrée tombe en panne. Alors que les vannes navettes transportent souvent des liquides, elles sont le plus souvent associées au fluide hydraulique ou à l’air comprimé utilisé dans un système pneumatique.
Chaque vanne navette se compose d’un carré ou d’un rectangle avec deux entrées et une sortie. En fonctionnement normal, la vanne bloque l’une de ces entrées afin qu’aucun fluide ou air ne puisse entrer dans la vanne à partir de cet emplacement. Dans ce scénario, les matériaux peuvent entrer librement dans la vanne depuis l’autre entrée et sortir par la sortie. Si la première entrée tombe en panne ou se bloque, les changements de pression dans la vanne déplacent une navette interne, qui coupe la première entrée et ouvre la seconde. Avec une seule vanne d’entrée ouverte à la fois, il y a peu ou pas de risque de refoulement dans la source.
Différents types de vannes navettes peuvent être identifiés par leurs mécanismes internes. Les unités les plus courantes comportent un piston cylindrique, ou navette, qui glisse vers l’arrière et force à fermer l’une des entrées. D’autres modèles peuvent utiliser un piston ou une bille qui fonctionne à l’aide d’un ressort. Quel que soit le dispositif utilisé, le plongeur ou le piston doit s’adapter précisément à l’intérieur de la navette afin de bloquer complètement l’entrée.
Les acheteurs doivent tenir compte d’un certain nombre de facteurs supplémentaires lors du choix d’une vanne navette afin de s’assurer que la vanne fonctionnera comme prévu. La taille globale de la vanne, y compris les entrées et les sorties, doit pouvoir s’adapter à l’espace disponible pour chaque application. Les installateurs doivent également déterminer les capacités de pression et de température de chaque vanne pour confirmer qu’elles répondent aux besoins du projet. Il est également utile de comparer différents types de raccords d’entrée et de sortie pour en trouver un compatible avec ceux utilisés dans le système de plomberie environnant.
La vanne navette peut être trouvée dans une variété d’applications, y compris les installations automobiles et de fabrication. Dans une voiture ou un camion, une vanne navette contrôle le fluide dans le système de freinage ou de transmission assisté. Si ce système tombe en panne, la vanne navette fournit automatiquement du fluide à partir d’une source secondaire pour maintenir un fonctionnement sûr. Ces valves peuvent être utilisées de la même manière dans de gros équipements ou machines, où elles font souvent partie d’un système de freinage d’urgence.