La vigne vierge ou Parthenocissus quinquefolia est une vigne grimpante originaire de la côte est des États-Unis. Il est souvent confondu avec le sumac vénéneux, une plante non apparentée qui se ressemble physiquement. Certains jardiniers cultivent activement la vigne vierge comme plante grimpante et couvre-sol, tandis que d’autres la considèrent comme une plante envahissante nuisible et s’efforcent de l’éradiquer.
Cette vigne a des tiges et des tiges dures et ligneuses, et des feuilles divisées palmées à cinq pointes. Les feuilles sont vert clair à vert foncé au printemps et en été, mais à l’automne, elles deviennent jaunes, rouges, oranges et parfois même bordeaux dans un flash de riche couleur d’automne. Bien que la vigne vierge fleurisse à l’automne, elle est principalement cultivée pour son feuillage brillant, qui peut ajouter beaucoup de couleur à un jardin pendant les mois d’automne. En règle générale, les habitants des zones USDA trois à neuf peuvent cultiver cette vigne avec beaucoup de succès.
Les jardiniers qui cultivent activement la vigne vierge commencent généralement par de petits départs ou boutures, en les plantant dans un endroit ensoleillé. Si une habitude de croissance grimpante est souhaitée, un treillis, une clôture ou un ensemble de piquets sont nécessaires pour soutenir la vigne et l’encourager à pousser. La plante peut également être cultivée comme couvre-sol pour fournir une étendue de feuillage lisse et nécessitant peu d’entretien dans le jardin. Beaucoup de gens aiment l’utiliser à l’arrière du jardin, où les éclairs de couleur se démarqueront vraiment à l’automne.
Le problème avec la vigne vierge est qu’elle est extrêmement envahissante. Il pousse très rapidement et prospère dans un large éventail d’environnements, y compris les sols salés et acides. Si la vigne parvient à se frayer un chemin jusqu’à un bâtiment, elle s’enveloppera de manière indélébile dans le bardage, ce qui signifie que le bâtiment pourrait être endommagé par les tentatives d’enlèvement de la plante. Il étouffera également facilement d’autres plantes.
En plus d’être quelque peu invasive, la vigne vierge contient également de l’acide oxalique, qui peut agir comme un irritant cutané léger. Cela renforce la confusion entre la vigne vierge et le chêne empoisonné, car les plantes provoquent toutes deux une irritation de la peau et ont un feuillage similaire, bien que le chêne empoisonné ait des feuilles à trois segments et non à cinq segments. Certaines personnes peuvent avoir une réaction extrême à la plante et développer de l’urticaire, des difficultés respiratoires et d’autres symptômes allergiques graves en réponse à l’exposition.