Jimmy Hoffa, né James Riddle Hoffa le 14 février 1913, était président de la Fraternité internationale des Teamsters dans les années 1950 et 1960. Son fils, James P. Hoffa, était président de l’organisation à partir de 2008.
Élevé dans une famille de la classe ouvrière, Jimmy Hoffa a abandonné l’école en neuvième année juste avant la Grande Dépression. Il a accepté un travail de déchargement de produits de wagons de chemin de fer, un poste qui a suscité son intérêt initial pour les activités syndicales. Après avoir été congédié pour s’être battu avec un contremaître, son prochain emploi a été celui d’organisateur syndical à temps plein pour la Fraternité internationale des Teamsters. Jimmy Hoffa a assumé la présidence des Teamsters en 1957, après que son prédécesseur a été reconnu coupable d’accusations de corruption et envoyé en prison.
La Fraternité internationale des Teamsters exerçait un pouvoir considérable sous la direction de Jimmy Hoffa. Les grèves et les boycotts étaient courants, mais le syndicat était connu pour utiliser ses relations avec le crime organisé pour influencer les employeurs résistants. Le président John F. Kennedy était également convaincu que Jimmy Hoffa avait empoché des fonds syndicaux pour son usage personnel. En 1964, Jimmy Hoffa est condamné à 15 ans de prison pour tentative de corruption d’un grand juré. Cependant, il a été libéré en 1971 lorsque le président Richard Nixon a commué la peine de Hoffa en stipulant qu’il ne participerait pas aux activités syndicales pendant au moins 10 ans.
Le 30 juillet 1975, Jimmy Hoffa a mystérieusement disparu du parking du restaurant Machus Red Fox dans le comté d’Oakland, Michigan. Il avait prétendument prévu de rencontrer Anthony Tony Jack Giacalone et Anthony Tony Pro Provenzano, mais les deux chefs de file de la mafia avaient de solides alibis et ont affirmé n’avoir aucune connaissance de la nomination lorsqu’ils ont été interrogés par les enquêteurs. Le corps de Jimmy Hoffa n’a jamais été retrouvé, mais il a été déclaré légalement mort en 1982.
Dans la culture populaire, Jimmy Hoffa a été immortalisé dans un certain nombre de livres, de chansons, de films et d’émissions de télévision. En 1992, par exemple, le film semi-factuel Hoffa mettait en vedette Jack Nicholson dans le rôle de Jimmy Hoffa. Dans la première saison de MythBusters, les animateurs Adam Savage et Jamie Hyneman ont tenté en vain de retrouver le corps de Jimmy Hoffa en utilisant un radar à pénétration de sol pour rechercher des lieux de sépulture présumés dans le Giants Stadium. Le jeu vidéo populaire Grand Theft Auto : Vice City, propose même un œuf de Pâques qui place le corps de Jimmy Hoffa à l’intérieur d’un pont selon l’idée qu’il a été jeté dans une bétonnière et intégré dans une structure urbaine.