Scooby Doo est un personnage de dessin animé rendu célèbre pour avoir joué dans une série de dessins animés mettant en scène le chien lâche et ses amis adolescents qui résolvent des mystères. Scooby Doo a fait sa première apparition sur la chaîne de télévision CBS. Peut-être que Scooby n’aurait jamais été créé sans un homme du nom de Fred Silverman.
Silverman était responsable de la programmation de jour pour CBS en 1969. Il voulait un dessin animé qui ne repose pas sur les super-héros pour être diffusé à la télévision. Silverman a envisagé la future émission comme un croisement entre l’émission de radio des années 1940 I Love a Mystery et la populaire sitcom télévisée The Many Loves of Dobie Gillis, une émission diffusée de 1959 à 1965 et présentant l’histoire d’un adolescent idiot et de ses amis.
En réponse à la demande de Silverman, le studio d’animation Hanna-Barbera a choisi les scénaristes Joe Ruby et Ken Spears pour créer des personnages, des intrigues et des scénarios pour le nouveau dessin animé. Le concept initial conçu par les écrivains impliquait quatre détectives adolescents qui voyageaient dans une camionnette appelée The Mystery Machine. Les adolescents résolvaient des mystères en conduisant à travers le pays accompagnés de leur animal de compagnie Great Dane. À cette époque, le gros chien n’était pas un personnage crucial de l’histoire.
L’émission s’appelait d’abord Mysteries Five, mais a rapidement été remplacée par Who’s Scared? Finalement, l’émission a été révélée aux dirigeants de CBS et au président Frank Stanton. Les créateurs du dessin animé mystérieux voulaient programmer sa diffusion pour l’automne 1969.
Malheureusement, Stanton a pensé que l’œuvre d’art était trop effrayante pour les jeunes téléspectateurs et l’a rejetée. Sur le vol de retour, Silverman écoutait de la musique de Frank Sinatra avec ses écouteurs. La chanson Strangers in the Night jouait. Une section de la chanson a inspiré Silverman à proposer une nouvelle phrase, « Scooby Dooby Doo ». Il a de nouveau approché les dirigeants et leur a dit que l’émission pourrait s’appeler Scooby Doo, où es-tu ?. Le chien nommé Scooby Doo prendrait sa place en tant que personnage central du programme.
La nouvelle version du dessin animé d’Hanna Barbera était plus comique que mystérieuse. La voix distinctive de Scooby Doo a été donnée par Don Messick, qui a perfectionné le rire et le son du chien. Le populaire DJ Casey Kasem a exprimé le personnage de Shaggy, le meilleur ami perpétuellement affamé de Scooby Doo. Le chef de groupe Freddy a été joué par Frank Welker, tandis que Nicole Jaffe a exprimé l’intellectuel Velma. La belle Daphne, qui a été doublée par l’actrice Heather North, a complété le casting de personnages.
En 1972, le dessin animé mettant en vedette Scooby Doo a commencé à présenter des vedettes spéciales comme Tim Conway, Phyllis Diller, Don Knotts, Jonathan Winters, la famille Addams et le duo comique Laurel et Hardy. Après sept ans à CBS, le dessin animé est passé au réseau ABC, introduisant progressivement de nouveaux personnages comme Scrappy Doo. L’émission se poursuit sous diverses formes et a donné naissance à des émissions spéciales de télévision, des longs métrages, des jeux vidéo et des produits sous licence.