I pipistrelli vampiro sono specie di pipistrelli che utilizzano il sangue come unica fonte di cibo. Ci sono in realtà tre specie di pipistrelli vampiri, tutti originari delle Americhe: Desmodus rotundus, o il comune pipistrello vampiro; Diaemus youngi, ovvero il pipistrello vampiro dalle ali bianche; e Diphylla ecaudata, o il pipistrello vampiro dalle gambe pelose. Questi pipistrelli hanno preso i loro nomi comuni dai vampiri succhiasangue della leggenda. Sebbene i pipistrelli siano stati scoperti durante il XVI secolo, il loro nome popolare non divenne di uso comune fino al XVIII secolo, quando le storie sui vampiri iniziarono a proliferare nelle Americhe.
Ulteriori informazioni sui pipistrelli vampiri:
Tutte e tre le specie di pipistrelli vampiri si trovano principalmente in Messico, Brasile, Argentina e Cile.
Sebbene si dice che i vampiri si nutrano principalmente di sangue umano, i pipistrelli vampiri tendono a nutrirsi del sangue di bovini, cavalli, maiali e uccelli. Tuttavia, ci sono casi registrati di questi pipistrelli che attaccano gli umani.
Un pipistrello vampiro in realtà non fa uso di zanne e succhia il sangue dalle sue vittime alla maniera dei vampiri della leggenda. Invece, i pipistrelli usano i loro denti affilati come rasoi per tagliare la pelle e poi leccare il sangue mentre scorre dalla vittima.