Gli erbicidi sono sostanze chimiche complicate e il modo in cui funzionano dipende in gran parte dal tipo utilizzato. Esistono due tipi principali di erbicidi o diserbanti: pre-emergenza e post-emergenza. Gli erbicidi pre-emergenza uccidono la vita delle piante mentre il seme sta germinando, mentre gli erbicidi post-emergenza uccidono le erbacce durante la crescita attiva. Entrambi i tipi di diserbanti possono essere selettivi o non selettivi, motivo per cui alcuni diserbanti prendono di mira le erbacce ma non i prati.
Una spiegazione più semplice di come funzionano i diserbanti senza uccidere i prati è capire cosa sono le erbacce. Le erbacce sono semplicemente piante che crescono in un luogo indesiderabile. In altre parole, ciò che può essere considerato un’erbaccia in un luogo è considerato una pianta in un altro. Gli erbicidi vengono applicati per uccidere le erbacce quando crescono in un luogo indesiderabile. Utilizzando un erbicida selettivo che colpisce le piante a foglia larga, ad esempio, le erbacce possono essere uccise senza danneggiare la maggior parte delle erbe.
La scienza alla base del modo in cui gli erbicidi uccidono le erbacce è collegata alla crescita e allo sviluppo delle cellule. Poiché ci sono diversi tipi di diserbanti, ci sono diversi modi per sbarazzarsi delle erbacce, ma essenzialmente tutti gli erbicidi distruggono alcuni enzimi vegetali che sono necessari per la crescita. Esistono anche diversi tipi di vita vegetale e poiché le piante erbacee si sviluppano in modo diverso rispetto alle piante a foglia larga, rispondono in modo diverso a diversi diserbanti. Quindi, mentre alcuni erbicidi uccidono le erbacce senza danneggiare l’erba, altri uccideranno tutta la vita vegetale.
Gli erbicidi non selettivi sono una categoria di diserbanti che uccidono le erbacce, l’erba e praticamente tutte le piante. Roundup® è un esempio di un erbicida non selettivo di marca popolare. Quando vengono applicati, gli erbicidi non selettivi uccidono tutta la vita delle piante, ma rimangono comunque utili per aree come cortili, passerelle e passi carrai dove tutta la crescita delle piante è indesiderata. Si deve prestare attenzione quando si applicano erbicidi non selettivi perché possono danneggiare arbusti, alberi e altre piante vicine con cui possono entrare in contatto.
Per uccidere con successo piante a foglia larga indesiderabili, come granchio, trifoglio, denti di leone e cardo, senza uccidere le piante erbose che compongono un prato desiderabile, scegli un erbicida selettivo. Questi attaccheranno le piante a foglia larga e quindi uccideranno le erbacce senza danneggiare l’erba. Poiché i metodi di applicazione variano a seconda del tipo di diserbante utilizzato, assicurati di leggere attentamente le istruzioni del produttore per l’uso del prodotto prima di applicare qualsiasi diserbante.