Anche se probabilmente sogni ogni notte, può sembrare che ricordi raramente i tuoi sogni dopo esserti svegliato. Gli studi indicano che la maggior parte delle persone passa attraverso il movimento rapido degli occhi (REM) – la fase del sonno in cui si pensa che si verifichi la maggior parte dei sogni – da quattro a sei volte durante un’intera notte di sonno, il che significa che la persona media di età superiore ai 10 anni può avere a almeno così tanti sogni. La maggior parte viene però dimenticata. Gli scienziati che studiano i sogni credono che le persone abbiano maggiori probabilità di ricordare sogni che coinvolgono forti emozioni o eventi che una persona potrebbe considerare importanti quando è sveglia. Quando non ricordi i tuoi sogni, è probabile che semplicemente non siano molto interessanti.
Sogni memorabili
Gli studi sui sogni hanno scoperto che molti dei sogni che le persone hanno a che fare con situazioni quotidiane che non sono particolarmente memorabili. Poiché la maggior parte delle persone fa più sogni ogni notte, quelli comuni potrebbero semplicemente non essere abbastanza distinti da distinguersi. La maggior parte delle persone non ricorda ogni singolo dettaglio di ogni momento della propria vita; di solito, solo quelle esperienze che vengono ricordate attivamente e/o che suscitano una risposta emotiva rimangono realmente nella memoria. Lo stesso può essere vero con i sogni: le persone sembrano molto più propense a ricordare sogni molto strani, caratteristici, spaventosi o comunque carichi di emozioni, proprio come farebbero con le esperienze di vita reale.
Sonno interrotto
Quando le persone si svegliano durante il sonno REM, è più probabile che ricordino i loro sogni. Sebbene questa non sia l’unica fase del sonno durante la quale si verificano i sogni, è una delle più comuni. Durante gli studi sui sogni, questo è il momento in cui i soggetti vengono spesso svegliati e interrogati sui loro sogni, poiché sono freschi nella mente. Ci sono prove che le persone possono anche sognare durante la fase più attiva alla fine del sonno, nelle ore o due prima del risveglio. I sogni interessanti durante questo periodo possono anche essere ricordati più facilmente.
Droghe e sogni
Le persone che assumono determinati farmaci – e alcuni tipi di droghe illegali – spesso riferiscono di avere più sogni oltre a quelli più vividi. Alcune droghe, come la marijuana e la cocaina, fanno sì che i consumatori sperimentino meno sonno REM e quindi abbiano meno sogni. Quando i farmaci vengono sospesi, il corpo può aumentare la quantità di tempo trascorso nella fase REM e i sogni possono diventare più comuni e memorabili.
Anche i farmaci che influenzano la chimica del cervello possono avere un impatto sui sogni. La vareniclina, che è un farmaco su prescrizione usato per aiutare le persone a smettere di fumare, include un avvertimento su strani sogni e incubi nei suoi effetti collaterali, così come molti antidepressivi. Alcuni studi suggeriscono che, una volta che i farmaci antidepressivi iniziano a funzionare, i sogni di molte persone diventano più positivi, con meno personaggi aggressivi o ostili. La L-dopa, un farmaco che aumenta il neurotrasmettitore dopamina nel cervello, è noto per causare ai pazienti sogni più bizzarri e vividi, spesso anche con più contenuto emotivo.
Perché le persone sognano?
Nessuno sa per certo perché le persone sognano, anche se ci sono molte teorie. Alcune persone hanno sostenuto che i sogni aiutano le persone a risolvere i problemi oa compensare parti della personalità che non sono completamente sviluppate da svegli. Altri suggeriscono che aiutano un individuo a elaborare gli eventi della giornata o a “ripulire” la mente dopo una giornata impegnativa. Molti ricercatori moderni credono che i sogni non abbiano alcuno “scopo” reale, sebbene sembrino avere un significato; in altre parole, sebbene non ci possa essere una ragione fisica o psicologica per cui le persone sognano, quei sogni possono rivelare molto sulla persona che li ha. Lo stress e l’ansia possono spesso influenzare il contenuto dei sogni, così come i sentimenti romantici e altri interessi.
I sogni sembrano essere collegati a specifiche reti di nervi nel cervello che si sviluppano nel tempo; studi sul sonno rivelano che i bambini di età inferiore ai 10 anni sembrano sognare meno frequentemente rispetto agli anziani, suggerendo che queste reti stanno ancora maturando. Sembra probabile che alcune persone semplicemente non sognino molto o non sognino affatto, anche durante il sonno REM, e quindi non hanno molti sogni da ricordare. Lesioni a certe parti del cervello possono anche impedire a una persona di sognare, e queste persone sembrano essere mentalmente sane come la persona media, anche senza sogni. Sognare può semplicemente dare alla mente qualcosa da fare mentre le persone dormono, aiutandole a rimanere addormentate.
Suggerimenti per ricordare i sogni
Il modo più semplice per aumentare la capacità di ricordare i sogni è volerli ricordare. Se credi che i sogni siano semplicemente un’attività casuale del tronco cerebrale, non hai alcun vero incentivo ad allenarti a ricordare i dettagli di ciò che hai sognato la notte prima. Proprio come cercare attivamente di ricordare qualcosa mentre sei sveglio può aiutarti a memorizzarlo, il desiderio di ricordare ciò che sogni e la fiducia nella tua capacità di sviluppare questa abilità sono cruciali per il successo.
Gli esperti raccomandano che le persone che vogliono ricordare i propri sogni in modo più accurato tengano un diario dei sogni. Metti un piccolo taccuino e una penna accanto al tuo letto; poi, quando ti svegli per la prima volta, scrivi immediatamente tutti i tuoi sogni che riesci a ricordare. Non preoccuparti di cose banali come l’ortografia, la grammatica o la struttura delle frasi: scrivi semplicemente il più possibile, anche se sono solo poche parole, frasi o immagini. Se scrivere si rivela troppo difficile, puoi provare a disegnare uno schizzo veloce o integrare i tuoi appunti con un piccolo registratore. Dopo due o tre settimane di questa pratica, probabilmente scoprirai di poter ricordare i tuoi sogni con una frequenza molto maggiore.
Se sei infastidito da un sogno e vuoi aumentare le tue possibilità di ricordare i dettagli specifici, prova a bere diversi bicchieri d’acqua prima di andare a dormire. Questo spesso ti farà svegliare nel cuore della notte, disturbando il tuo ciclo del sonno. Quando ti svegli per usare il bagno, passa un po’ di tempo a scrivere nel diario dei sogni mentre la tua mente è ancora concentrata sui dettagli del tuo sogno.
Molte persone interessate all’interpretazione dei sogni consigliano di prendere l’abitudine di rileggere il diario dei sogni ogni notte prima di andare a letto. Questo spesso renderà più facile ricordare i sogni che sono correlati. Sebbene ci sia un dibattito sul fatto che i simboli nei sogni significhino o meno la stessa cosa per persone diverse, potresti anche voler usare un dizionario di interpretazione dei sogni per cercare possibili significati per immagini specifiche o elementi tematici all’interno del tuo sogno. Questo può offrire nuove informazioni sul problema in questione, sia che il tuo sogno riguardi una storia d’amore fallita o un’ansia legata al lavoro.