Sebbene in alcune aree sia possibile coltivare una stella di Natale all’aperto, può essere difficile farle cambiare colore in tempo per le vacanze. La stella di Natale è una pianta tropicale originaria del Messico. La pianta ha bisogno di condizioni specifiche per farla assumere il rosso intenso e il verde per cui è famosa durante le vacanze di Natale. Pertanto, mentre coltivare una stella di Natale all’aperto può essere un compito facile in alcune aree tropicali e semi-tropicali, farla cambiare colore può essere una storia completamente diversa.
La prima cosa da fare è assicurarsi che la stella di Natale si trovi in una zona che non faccia troppo freddo. Qualsiasi temperatura sotto lo zero potrebbe uccidere la pianta tropicale. In generale, per garantire che la pianta rimanga al sicuro dalle basse temperature, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti raccomanda una zona di coltivazione non inferiore a 10, il che di solito significa che le temperature rimangono superiori a 40 gradi Fahrenheit (4.44 gradi Celsius). Potrebbe essere possibile coltivare una stella di Natale all’aperto nella zona 9, ma ciò richiederà diligentemente prendere precauzioni durante sporadici geli.
Per assicurarsi che sopravvivano al congelamento nelle zone di confine, potrebbe essere necessario prendere alcune precauzioni. Piantare stelle di Natale vicino agli edifici o coprirli durante i periodi più freddi sono entrambi consigli comuni. L’uso di luci riscaldanti è un altro modo per evitare temperature di congelamento per alcune ore. Anche se danneggiate dal freddo, le stelle di Natale possono eventualmente ripresentarsi.
L’irrigazione e la concimazione sono altre aree chiave da considerare quando si coltiva una stella di Natale all’aperto. Generalmente, le stelle di Natale non richiedono annaffiature esterne supplementari. Se si tratta di un’area particolarmente secca, potrebbe essere necessaria l’irrigazione se il terreno diventa mai secco al tatto. I coltivatori possono usare un fertilizzante dopo le vacanze. La concimazione durante le feste potrebbe influire sulla qualità della pianta.
È anche importante potare le piante, generalmente a fine inverno o all’inizio della primavera. Tagliare le parti sbiadite dei rami, lasciando almeno 4-6 pollici (da 10 cm a 15.25 cm) del ramo. Se la pianta è in vaso, ma coltivata all’aperto, allora la primavera è il momento di ripiantarla in un contenitore leggermente più grande.
Affinché le foglie girino prima delle vacanze, avere la giusta quantità di oscurità è la chiave per una stella di Natale all’aperto. Le piante devono sperimentare almeno 14 ore di buio totale per poter girare. In genere, questo processo dovrebbe iniziare dalle sei alle otto settimane prima che il coltivatore desideri i colori più vivaci. Per fare ciò, il coltivatore potrebbe aver bisogno di portare la pianta in una stanza buia.