Os luxuosos palácios do cinema do início dos anos 1920 não queriam ser associados aos nickelodeons modestos da época. Em uma tentativa de emular teatros e óperas tradicionais, os cinemas do início do século 20 atraíram clientes sofisticados e ricos com grandes saguões decorados com carpetes exuberantes e lustres de cristal. Aquilo não era lugar para pipoca, então considerado um lanche de pobre que geralmente era vendido em vendedores de rua. No entanto, com o advento dos talkies no final dos anos 1920, os cinemas começaram a atingir um público mais amplo, pois isso representava uma oportunidade para lucros maiores. E logo depois, a Grande Depressão obrigou os donos de cinemas a encontrar novas formas de atrair clientes, então a pipoca começou a ser vendida nas salas de cinema, onde tem permanecido desde então.
Colocando a pipoca no milho:
A pipoca pode ser o lanche mais antigo da América. Provas disso foram supostamente encontradas em uma caverna no oeste do Novo México que data de 3600 aC.
Acredita-se que o lanche chegou à América do Norte vindo do Chile já em 1820, então conhecido como milho de Valparaíso.
Na Exposição Mundial Colombiana de 1893 em Chicago, o inventor Charles Cretors apresentou a primeira máquina de pipoca móvel. Uma simples máquina a vapor transformava milho em uma mistura de manteiga e banha.