Um festival de cerveja é um evento centrado na bebida fermentada conhecida como cerveja em todas as suas diversas formas. Alguns festivais se concentram em degustação, artesanato e competição, mas outros são planejados para promover a alegria de beber cerveja. Existem várias celebrações famosas da cerveja em todo o mundo, incluindo a Oktoberfest da Alemanha, o Grande Festival Americano da Cerveja da América e o Festival Český Pivní da República Tcheca. A estrutura desses eventos muda dependendo dos organizadores, mas muitas vezes vários cervejeiros se reúnem para fornecer amostras e bebidas ao público. Música e outros entretenimentos são frequentemente incluídos, especialmente em festivais de cerveja com limitações regionais.
Uma das atrações mais comuns de um festival de cerveja é a degustação de cerveja. A degustação de cerveja envolve beber pequenas quantidades de muitas cervejas diferentes para provar os sabores. Embora isso geralmente resulte em intoxicação, o objetivo principal dessa atividade é obter um amplo conhecimento das cervejas disponíveis e, em alguns casos, investir em cervejas para restaurantes ou consumo pessoal.
Muitos festivais de cerveja apresentam cervejarias ao ar livre, atrações que promovem o prazer de beber cerveja ao invés de experimentar uma grande variedade de sabores. Alguns jardins de cerveja oferecem bebidas ilimitadas pelo preço de entrada, mas outros são usados principalmente como uma forma de manter os menores de idade fora das áreas de consumo. Isso é particularmente importante quando se organiza um festival de cerveja em uma área onde as leis de consumo de álcool são rígidas.
Os cervejeiros costumam comparecer a esse tipo de evento para promover um produto, mas um festival de cerveja também pode servir como validação de habilidade superior. Festivais que incluem concursos ou outras atividades de julgamento podem conceder prêmios úteis, que por sua vez podem promover uma cerveja. Para os cervejeiros, a exposição aos amantes da cerveja e compradores profissionais é um dos principais atrativos deste tipo de festival, por isso muitos não cobram taxas de amostragem para atrair o máximo de compradores.
Em muitos festivais, comida e diversão podem ser tão atraentes quanto a cerveja. Os festivais podem incluir passeios de carnaval, comidas tradicionais ou eventos musicais exclusivos. Locais que têm grandes indústrias de cerveja podem ter atividades patrocinadas pelas próprias cervejarias e fábricas, e alguns desses festivais agora realizam eventos de caridade para retribuir à comunidade.
Os festivais de cerveja são realizados durante todo o ano em diferentes áreas, mas os meses de outono e verão costumam ser as datas mais populares. Isso é especialmente verdadeiro quando os eventos são realizados ao ar livre. Embora cada festival de cerveja tenha um sabor e design regionais, todos os festivais de cerveja compartilham uma atmosfera de celebração e foco principalmente na cerveja. Mesmo assim, muitos desses eventos são altamente regulamentados por causa dos problemas com intoxicação, direção e atividades relacionadas à cerveja.