Para afinar um violoncelo, ajudará se você primeiro garantir que a ponte esteja em sua posição correta. Cada corda do violoncelo deve ser apertada ou afrouxada usando os pinos de afinação para aproximar o tom da nota que deveria ser. Quando as cordas estiverem perto da nota correta, você poderá usar os afinadores finos para aperfeiçoar a afinação, para que ela não seja muito nítida nem muito plana. Freqüentemente, para afinar um violoncelo adequadamente, cada corda precisará ser afinada e reajustada várias vezes em uma sessão antes que o instrumento permaneça afinado.
Antes de começar a afinar um violoncelo, é importante garantir que a ponte esteja corretamente posicionada. A ponte, localizada no corpo do violoncelo, é a parte que eleva as cordas do instrumento. Deve estar na vertical, reta e paralela ao braço. A tensão das cordas mantém a ponte no lugar, o que significa que, se as cordas se soltarem durante o processo de ajuste, a ponte poderá mudar de lugar. Se a ponte estiver inclinada ou inclinada, será extremamente difícil ajustar um violoncelo.
Quando tiver certeza de que a ponte está no lugar, coloque o violoncelo na posição vertical, como se fosse tocá-lo, e comece a afinar uma corda de cada vez. É melhor começar com a corda “C”, que é a mais grossa, para que, ao sintonizar, você inadvertidamente não force demais as cordas mais finas “A” e “D”. Se você usar um afinador cromático, basta tocar a corda e girar o botão de afinação da corda “C” até que o afinador cromático indique que você está próximo da nota apropriada. Na ausência de um afinador cromático, esse processo pode ser feito de ouvido, usando a nota “C” do meio em um piano ou afinação.
Repita o procedimento para cada uma das cordas, aproximando cada uma delas da nota correspondente. Certifique-se de exercer uma quantidade razoável de pressão interna ao girar cada pino para que ele fique no lugar e não escorregue para trás depois de ajustar a corda. Depois de terminar de afinar cada corda com os pinos, para afinar um violoncelo com mais precisão, você pode usar os afinadores finos localizados na cauda. Toque cada corda e ajuste o afinador fino para colocar a corda em afinação precisa, de acordo com o afinador cromático, tecla de piano ou tubo de afinação.
Depois de terminar de afinar a última das quatro cordas, você provavelmente precisará afinar cada corda novamente, possivelmente várias vezes, antes que ela permaneça afinada. A razão para isso é que o braço do violoncelo se estica e contrai à medida que você está afinando e, consequentemente, as cordas ficam afinadas. O pescoço acabará por se acalmar e as cordas manterão sua posição, permanecendo assim afinadas.
Como uma ressalva, se o violoncelo estiver terrivelmente desafinado, é melhor trabalhar com cada corda um pouco de cada vez. Faça isso alternando entre as cordas, ajustando cada uma gradualmente, em vez de ajustar uma corda completamente antes de passar para a próxima. Se você ajustar um violoncelo que está muito desafinado, apertando e ajustando completamente uma corda antes de trabalhar com o resto, ela exercerá uma pressão desigual na ponte e provavelmente fará com que ela se mova ou quebre.