Uma máquina de gravação é um dispositivo que pressiona uma imagem tridimensional no papel ou metal fino. Os usos mais comuns para uma máquina de estampagem são para gravar cartões, layouts de página de recados, envelopes de endereço de retorno e outros artesanatos em papel. Cada comprador deve considerar o custo, os tipos de projetos e o tamanho desejado da imagem ao determinar a melhor impressora para seu uso.
A máquina de gravação tradicional é uma ferramenta de metal portátil que cria uma vedação quando pressionada. Duas placas de metal estão conectadas a uma alça. Uma placa de metal é plana, sem imagem e serve como base. A placa de metal superior contém uma imagem elevada inversa do desenho ou das palavras. O papel é inserido entre as duas placas de metal e a alça é pressionada para que a imagem elevada seja pressionada contra o papel.
Se a máquina de gravação destina-se a gravar apenas uma imagem, a gravação tradicional funciona bem. É relativamente barato e muito durável. Esse tipo de gravador é usado principalmente para gravar um endereço de retorno na aba traseira de um envelope, mas também pode ser usado para criar etiquetas de metal ou selos adesivos.
Outro tipo de máquina de gravação é a gravadora de estilo livro. Este dispositivo usa uma placa de estilo de pasta plástica que possui uma versão negativa e positiva da imagem em cada lado e o papel é colocado dentro da pasta e depois alimentado por uma impressora que imprime a imagem. Esse tipo de impressora é popular entre os fabricantes de recados e cartões, porque as pastas de plástico estão amplamente disponíveis em lojas de artesanato e normalmente custam menos de US $ 20 para compra. Muitas empresas vendem conjuntos de pastas com temas para feriados como Natal e Dia dos Namorados. As pastas baseadas em temas são usadas para criar artesanato de papel de coordenação, como cartões de natal, convites e enfeites de mesa.
Para projetos maiores, a maioria dos artesãos opta por uma máquina de gravação em estilo eletrônico. Essas máquinas podem criar imagens em relevo ou cortadas em função das lâminas utilizadas. As imagens são carregadas através de um disco ou cartucho e incluem fontes e formas. Há um teclado montado na parte superior da máquina de gravação em que o usuário digita o sentimento ou escolhe a imagem para gravar. Depois que a imagem é escolhida, o usuário simplesmente pressiona o botão Iniciar e a caneta em relevo se move ao longo do papel para pressionar a imagem.
Uma máquina combinada de corte e vinco pode custar até US $ 400, por isso é usada principalmente por artesãos ávidos ou pequenas empresas. O grande número de imagens disponíveis, no entanto, torna esses tipos de máquinas atraentes para escolas e outros meios de comunicação criativos. As classes e grupos de arte que criam um grande número de pôsteres também podem usar a máquina de estilo eletrônico, porque podem criar rapidamente sinais ou obras de arte personalizadas.