As parteiras prestam cuidados às mulheres durante a gravidez, parto e no período pós-parto. Os programas de treinamento de parteiras podem ser divididos em duas categorias gerais: treinamento de parteira direta e treinamento que vem após – ou em conjunto com – um programa de licenciamento em outra profissão da área da saúde. Os melhores programas de treinamento em ambas as categorias incorporam informações teóricas com extenso trabalho prático de campo com uma parteira experiente e experiente.
Os programas de ingresso direto geralmente não são eles próprios certificados ou credenciados por nenhum órgão governamental externo; portanto, os futuros alunos precisarão pesquisar essas escolas cuidadosamente. Os alunos primeiro querem perguntar que tipo de treinamento teórico é oferecido e quem o ensina. Alguns cursos de treinamento de obstetrícia de entrada direta fornecem instrução em sala de aula, enquanto outros fornecem módulos de auto-estudo.
Qualquer uma dessas opções pode ser uma boa escolha, dependendo do estilo de aprendizagem do aluno. Os módulos de auto-estudo podem funcionar bem para um aluno que tem barreiras geográficas ou conflitos de agendamento que dificultam as aulas. Um aluno que tem problemas para aprender apenas com informações escritas ou tem dificuldade em manter um cronograma, pode optar por um curso de treinamento em obstetrícia que ofereça o aprendizado em sala de aula.
Os futuros alunos de programas de treinamento em obstetrícia de entrada direta também vão querer saber sobre que tipo de suporte clínico está disponível e quantos nascimentos eles estarão presentes antes de ser o assistente principal de um parto. Os empregos assalariados reais como parteira de entrada direta podem ser limitados, e a maioria das parteiras de entrada direta será autônoma. Portanto, um bom programa de treinamento em obstetrícia de entrada direta também fornecerá informações sobre práticas comerciais independentes, como obtenção de referências, técnicas de cobrança e trabalho com outros profissionais de saúde.
O programa de licenciamento mais comum para treinamento não-direto de obstetrícia nos Estados Unidos é o programa de enfermeira obstetra certificado. Para aplicar a esses tipos de programas, o aluno já deve ser um enfermeiro licenciado e registrado. Embora esse tipo de programa seja credenciado por um conselho nacional, os futuros alunos ainda desejam saber sobre o tamanho da turma e as qualificações dos instrutores. Além disso, nem todos os programas de treinamento de parteiras certificadas oferecem experiência em partos domiciliares. Se um aluno tem o objetivo de ajudar em partos domiciliares, ele ou ela deseja perguntar sobre a política da escola.
Os alunos em potencial da escola de programas de treinamento de parteiras para enfermeiros certificados devem consultar a taxa de aprovação da escola no exame de certificação nacional. Embora uma alta taxa de aprovação não garanta um programa de qualidade, é um indicador de que a escola é capaz de fornecer um bom treinamento em obstetrícia.