A escolha do melhor carro biocombustível pode depender do tipo de fonte de combustível que você deseja usar. Os dois principais tipos de biocombustível comumente disponíveis são o etanol e o biodiesel. Se você quiser usar etanol em seu carro ou caminhão, precisa encontrar um veículo flex-fuel (FFV) projetado para funcionar com qualquer combinação de gasolina e etanol. O biodiesel normalmente pode ser usado em qualquer motor diesel construído depois de 1994, embora possa ser útil entrar em contato com o fabricante para verificar a compatibilidade específica. Tanto o biodiesel quanto o etanol têm características semelhantes aos combustíveis fósseis, mas as diferenças podem causar problemas em certas circunstâncias.
O etanol é um biocombustível alternativo à gasolina ou petróleo que pode ser derivado de uma ampla variedade de fontes vegetais diferentes. A biomassa é convertida em álcool, destilada e, em seguida, refinada até um alto grau de pureza. Esse etanol puro costuma ser adicionado à gasolina, e grande parte do gás que você compra na bomba contém alguma quantidade. O etanol puro pode causar problemas se não for usado em um carro biocombustível especial. Isso se deve principalmente ao fato de o etanol ter uma densidade de energia menor do que a gasolina e também não possuir propriedades lubrificantes.
Para contornar os problemas associados ao uso do etanol puro, você pode obter um carro biocombustível conhecido como veículo flex-fuel. Esses veículos especiais podem funcionar com etanol 100% puro ou qualquer mistura de etanol e gasolina. Muitos fabricantes de veículos diferentes fazem carros e caminhões FFV em uma variedade de configurações diferentes, portanto, você normalmente terá algumas opções para escolher o melhor carro biocombustível para suas necessidades. Você também pode converter um veículo existente para funcionar com etanol, embora tenda a ser um processo complicado e um tanto caro.
O outro biocombustível principal que você pode estar interessado é o biodiesel. Este combustível é normalmente feito através da realização de um processo de transesterificação em óleo vegetal ou gordura animal, e muitas vezes pode ser usado em motores a diesel não modificados. Comprar um carro a biocombustível para funcionar com biodiesel tende a ser um processo bastante fácil porque a maioria dos carros e caminhões construídos depois de 1994 não requerem modificações para substituir o petrodiesel. Escolher o melhor carro a biodiesel pode ser mais uma função de como você pretende usar o veículo e do tipo de quilometragem que deseja obter. Você ainda pode entrar em contato com o fabricante para verificar se um determinado motor não terá problemas com biodiesel, especialmente se você vive em um clima muito frio.