A escolha da cadeirinha de carro mais segura pode envolver vários fatores diferentes, embora o mais importante a se considerar seja o peso e o tamanho do seu filho. Existem três tipos principais de assentos para automóveis, cada um dos quais é o mais seguro para um grupo diferente de crianças. Assentos para bebês e bebês são mais seguros quando seu filho pesa menos de 20 libras (cerca de nove quilos) e são projetados para orientar a criança para trás em um assento. Se o seu filho ultrapassar o tamanho dessas cadeiras infantis antes de completar um ano de idade, a cadeira de carro mais segura a escolher nesse momento pode ser uma unidade conversível. Para as crianças que excedem o peso máximo destas cadeiras auto, a escolha mais segura é uma cadeira elevatória.
Muitas áreas exigem que as crianças com menos de uma idade e peso específicos sejam protegidas em uma cadeirinha de carro apropriada. Os regulamentos diferem, embora seja geralmente recomendado que os bebês sejam transportados em assentos voltados para trás até que excedam os limites de peso para esses dispositivos, e que as crianças mais velhas permaneçam em assentos elevatórios até que esses limites de peso também sejam excedidos. A maioria das áreas tem regulamentos rigorosos sobre a segurança do assento do carro, portanto, a marca em particular normalmente não faz muita diferença se a unidade for nova e com o design correto.
Normalmente, é recomendado que bebês e bebês pequenos viajem em um assento voltado para trás. A maioria dos novos assentos infantis permite essa configuração e tem um limite de peso comum de cerca de 20 libras (nove quilos). É tecnicamente aceitável mover uma criança para um assento voltado para a frente quando esse peso é excedido, embora muitos especialistas digam que o assento de carro mais seguro ainda é aquele voltado para trás.
Se o seu bebê ultrapassar o limite de peso da cadeirinha antes de virar uma, normalmente é uma boa ideia comprar uma cadeirinha conversível. Esses assentos geralmente têm capacidade para até 40 libras (18 kg) em uma configuração voltada para trás, o que permite que você mantenha seu filho nesta posição mais segura por mais tempo. Muitos desses assentos permitirão que você os coloque em uma posição voltada para a frente quando seu bebê exceder o limite de peso e continue a usá-lo até que a criança exceda 70 libras (31 kg).
Depois que seu filho exceder o limite de peso de um assento de carro voltado para a frente, um assento elevatório apropriado pode ser a opção mais segura. Algumas pessoas optam por levar seus filhos para uma cadeira elevatória com um peso de 40 lbs (18 kg) e idade de três anos, embora, nesse ponto, a cadeira de carro mais segura ainda seja uma unidade frontal fixa ou conversível. Mesmo que a lei estabeleça uma idade e peso mínimos para mover para o próximo tipo de unidade, a cadeira de carro mais segura normalmente ainda é uma unidade voltada para a frente ou para trás, se a criança caber nela.