Para encontrar o melhor óleo de manteiga de karité, os consumidores precisam considerar a consistência, a cor e o aroma do óleo, bem como os aditivos utilizados, se houver. No entanto, esses fatores devem ser considerados com um grão de sal, porque o valor dentro das nozes de karité é muito variável.
A cor da manteiga de karité varia muito com base nas nozes de karité usadas. Pode ser amarelo-cinza, esbranquiçado, creme ou até amarelo. A tonalidade do óleo de manteiga de karité, portanto, não é uma maneira precisa de saber se o produto é da melhor qualidade. No entanto, a coloração indica quanto a manteiga foi processada e isso pode afetar a escolha do consumidor. Quanto mais refinada é a manteiga de karité, menos cor a manteiga e o óleo geralmente têm, sendo a manteiga de karité altamente refinada branca.
O processamento do óleo de manteiga de karité remove alguns dos componentes úteis da manteiga. Posteriormente, para os consumidores que desejam manteiga de karité com mais benefícios para a pele e cabelos, o óleo de manteiga de karité cru não processado é o melhor. No entanto, algumas pessoas não gostam dos produtos com manteiga de karité de aroma distinto. Para esses consumidores, o óleo de manteiga de karité refinado é melhor porque o processo de refinação remove parte do odor.
Ao considerar o odor de um produto com manteiga de karité, uma observação importante é que o aroma desaparece à medida que o óleo de manteiga de karité envelhece. Se a manteiga de karité não foi refinada, mas não tem cheiro, a manteiga pode estar velha demais para fornecer tantos benefícios medicinais à pele e ao cabelo. Além disso, semelhante a qualquer óleo de noz, o óleo de manteiga de karité pode estragar e ficar rançoso. Qualquer produto que cheira “off” ou tem aroma de mofo ou bolor é quase certamente velho e não deve ser comprado.
A manteiga de karité derrete no óleo de manteiga de karité aproximadamente à temperatura corporal, portanto, em essência, há pouca diferença no creme de manteiga de karité e no óleo de manteiga de karité. Se uma pessoa compra manteiga de karité em um estado solidificado, o produto deve ter uma consistência suave e cremosa. Creme ou óleo de manteiga de karité que tem uma textura granulada não é necessariamente ruim; isso simplesmente indica que a temperatura no ambiente de armazenamento permitiu a resolidificação inconsistente de parte do produto. Isso pode indicar armazenamento inadequado e requer a remoção do creme ou óleo para remover os grãos em casa. Alguns produtos de manteiga de karité têm aditivos para evitar isso.
Considerando os aditivos, os consumidores devem ter cuidado com os óleos rotulados genericamente como manteiga de karité. Às vezes, os fabricantes colocam apenas uma porcentagem muito pequena de óleo de manteiga de karité nesses produtos e querem capitalizar os benefícios conhecidos do óleo. Esses produtos não são necessariamente ruins, mas como a porcentagem de manteiga de karité é menor, o produto pode não oferecer o mesmo nível de benefícios, dependendo dos ingredientes. Aditivos às vezes podem diminuir o valor medicinal da manteiga. Os melhores produtos geralmente são aqueles com 100% de óleo de manteiga de karité ou com manteiga de karité listada primeiro na lista de ingredientes.