Sujeira é apenas sujeira, certo? Na verdade, manter o tipo certo de solo de jardim tornará mais fácil o cultivo de plantas saudáveis e bonitas. Antes de trocar o solo, você deve testá-lo para determinar seu pH (ácido ou alcalino) e sua textura (areia, argila ou argila). Isso lhe dirá o que você deve adicionar para obter o melhor solo. O calcário ou o enxofre aproximam o pH do neutro, o que é o melhor para a maioria das plantas, e o material orgânico, como o composto, melhora os nutrientes do solo.
O solo ideal para o jardim depende muito do que você planeja cultivar. O pH, que é a medida da acidez ou alcalinidade, do solo afeta a forma como os nutrientes são absorvidos pelas raízes das plantas. A maioria das plantas se dá melhor com um pH de 7 ou um pH neutro. A maioria dos solos tem pH entre 5 (ácido) e 8 (alcalino). Você pode fazer um teste de solo para determinar onde o solo existente cai na escala. Esses testes podem ser feitos em casa com kits disponíveis em lojas de materiais de construção, ou você pode coletar amostras e fazer com que sejam testadas profissionalmente em um escritório municipal ou laboratório particular.
Ao coletar amostras do solo do jardim, você também pode examinar a textura. A maioria dos solos de jardim é composta por areia, argila ou argila. Os solos arenosos muitas vezes precisam de regas leves mais frequentes. O solo argiloso retém bem a umidade, o que pode compensar as dificuldades de manuseio do solo argiloso. Loam combina proporções de areia, silte e argila, tornando-o um solo ideal para a maioria das plantas.
A textura predominante e o pH dirão o que você deve adicionar ao solo. Nem sempre é necessário corrigir o solo, mas adicionar matéria orgânica, como aparas de grama, folhas podres, composto ou esterco, pode melhorar os nutrientes do solo. Adicionar 2-3 polegadas (5-7.5 cm) de material orgânico a cada ano pode fazer uma grande diferença. Composto é o aditivo mais comum e você pode obtê-lo no Departamento de Obras Públicas de sua cidade. Estrume compostado ou homus também podem ser bons aditivos para o solo. O musgo de turfa pode ser bom para solos arenosos, mas alguns jardineiros estão preocupados com a sustentabilidade da colheita de musgo de turfa.
Sacos de solo superficial também estão amplamente disponíveis. Alguns deles vêm em fórmulas pré-misturadas, projetadas para tipos específicos de plantas. Você pode encontrar sacos de solo de jardim para hortas ou rosas que já terão ajustes de pH das plantas. Esses sacos de solo superficial podem ser misturados um pouco como aditivo ou usados em grandes quantidades para substituir o solo nativo do jardim.
Se o seu pH for muito baixo ou alto, você pode considerar a adição de calcário ou enxofre para alterar a química do solo. O calcário aumentará o pH de 5 para cerca de 6.5. O enxofre diminuirá o pH de cerca de 8.5 para 6.5. Lembre-se de que se você adicionar material orgânico como esterco, isso pode afetar gradualmente o pH do solo. Pode ser necessário testar novamente o solo se não estiver obtendo os resultados desejados.