Ao tentar obter a certificação de professor de inglês como segunda língua (ESL), é importante entender o que esse tipo de certificado implica. ESL refere-se ao estudo do inglês por alguém cuja língua nativa é outra que não o inglês. Esses professores geralmente precisam da mesma educação e treinamento que outros professores da sala de aula. Embora os professores não precisem ser bilíngues, eles precisam fazer cursos extras de nível superior em ESL e obter experiência prática em uma sala de aula de alunos de ESL.
As aulas de ESL, ministradas como professores de ESL, são oferecidas nos Estados Unidos e em outros países. A certificação de professores de ESL é necessária ao ensinar alunos de ESL de todas as idades. Os alunos podem ser crianças pequenas ou adultos idosos. Embora seja necessário tomar cuidado para diferenciar os processos de aprendizagem, a maioria dos professores de ESL ensina conversação, leitura e escrita de maneira semelhante, independentemente da idade do aluno.
Muitas escolas e empresas com fins lucrativos oferecem certificação de professores de ESL. Os cursos variam, mas os alunos normalmente ganham horas de crédito como em um ambiente escolar tradicional. Os alunos podem levar de 50 a 150 horas de aula para obter uma certificação ESL.
As aulas de certificação de professores de ESL também são oferecidas online. Para obter uma certificação de professor de ESL, os professores geralmente também precisam ter experiência em sala de aula com os alunos em uma aula de inglês como segunda língua. Se as aulas forem presenciais, a escola poderá fornecer aos alunos esse componente de experiência prática do treinamento. Se as aulas forem realizadas on-line ou em um formato de ensino à distância, o aluno poderá gravar-se ensinando a um aluno de ESL.
Os professores de ESL geralmente precisam obter um certificado no ensino de inglês para falantes de outras línguas (TESOL). O TESOL é frequentemente usado de forma intercambiável com o ESL. Os professores também podem ser treinados no ensino de inglês como língua estrangeira (TEFL). As regras variam de acordo com o país, mas geralmente, a certificação TEFL dos professores pode ensinar inglês fora dos Estados Unidos, enquanto os professores com certificação ESL ou TESOL também podem ensinar inglês nos Estados Unidos.
Nos Estados Unidos, os professores de ESL geralmente precisam ter um diploma de bacharel e um certificado de ensino estadual, além de treinamento específico em ESL. Muitas universidades oferecem um programa de mestrado que oferece certificação TESOL ou ESL para professores, conhecida como MATESOL. Não é necessário que os potenciais professores de ESL sejam bilíngues, mas pode ser útil.