O treinamento para Operações com Resíduos Perigosos e Resposta a Emergências, ou HAZWOPER, está disponível on-line, no local de trabalho e por outros estabelecimentos, como faculdades comunitárias, sindicatos e empresas especializadas em oferecer treinamento ao público mediante taxa. Como existem nove níveis diferentes de treinamento reconhecidos pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) para certificação, o tempo de treinamento inicial pode variar de 24 a 40 horas. Também são necessários cursos anuais de atualização de oito horas para permanecer certificado. Se alguém certificado no treinamento HAZWOPER passou o período de 12 meses sem fazer o curso de reciclagem, a OSHA não considera necessariamente a certificação imediatamente revogada. A posição oficial da OSHA é que a necessidade de repetir o treinamento inicial do HAZWOPER depende da familiaridade de um funcionário em particular com os procedimentos de saúde e segurança, conforme determinado pelo empregador, e o próprio treinamento de reciclagem ainda precisará ser concluído o mais rápido possível.
O treinamento de segurança que oferece certificação OSHA foi projetado para ser um pouco flexível com base no ambiente em que o funcionário trabalha. Por exemplo, espera-se que a equipe do hospital, na pior das hipóteses, tenha um treinamento de descontaminação no nível de Operações do Primeiro Respondente. Este é o nível 6 no treinamento HAZWOPER e requer oito horas adicionais de estudo sobre o nível 5 no nível de Consciência do Primeiro Respondente. Os níveis oficiais de treinamento da OSHA variam desde o treinamento geral dos trabalhadores da HAZWOPER, que envolve 40 horas de instrução e três dias de supervisão em um ambiente de treinamento até o comandante de incidentes de cena do nível 9, que deve demonstrar competência em vários níveis subordinados de materiais perigosos e de emergência medidas de resposta.
As situações de resposta a emergências podem abranger uma ampla gama de tópicos, desde procedimentos de limpeza de resíduos perigosos até contaminação química e riscos ambientais, riscos de equipamentos e procedimentos de segurança e saúde e protocolos de emergência do Primeiro Respondente. Os programas de treinamento e as certificações da OSHA são projetados para serem personalizados para atender a essas variadas necessidades no contexto do local de trabalho específico para o qual o indivíduo está sendo treinado. Os programas de treinamento on-line geralmente oferecem a maior diversidade em termos de aprendizado desses procedimentos no início e obtenção da certificação. O treinamento de reciclagem, no entanto, só é aceito pela OSHA em um formato baseado em computador se for complementado pela capacidade do aluno de fazer perguntas diretamente a um instrutor qualificado e se houver uma avaliação prática adicional do que foi aprendido.
O governo dos EUA lista cinco áreas em que o treinamento HAZWOPER é necessário, os quatro primeiros dos quais envolvem limpeza obrigatória ou voluntária de substâncias perigosas localizadas em sites federais, estaduais, locais e outros governos, incluindo instalações de armazenamento de resíduos perigosos operados sob Regulamentos do Contrato de proteção de dados (EPA). A quinta categoria especifica que o treinamento HAZWOPER é necessário para todo o pessoal de resposta a emergências que lida com substâncias perigosas, independentemente da localização. O nível de treinamento exigido dos trabalhadores é determinado pelo empregador ou órgão governamental responsável pelo local.