Cosmetologia é um termo geral que se refere a carreiras profissionais no campo da beleza e dos cuidados pessoais, como estilo de cabelo, cuidados com a pele, aplicação de maquiagem e tratamento de unhas. Para se tornar um cosmetologista certificado, é preciso concluir um programa de cosmetologia credenciado pelo estado ou regionalmente. Geralmente, os programas consistem em cursos básicos de cosmetologia que a maioria dos estudantes realiza para obter conhecimentos gerais de beleza, além de cursos mais avançados, se ele decidir se especializar em uma área específica de beleza.
A maioria dos programas escolares de cosmetologia tem cursos básicos de cosmetologia teórica. Essas visões gerais introdutórias geralmente se concentram em procedimentos de saneamento, ética profissional, regulamentos estaduais ou regionais, práticas de higiene e segurança de equipamentos. Os cursos de teoria também podem ensinar aos alunos química, anatomia e fisiologia e como eles se relacionam com a cosmetologia.
Existem vários cursos de cosmetologia que se concentram no cabelo. Cursos básicos de cabelo ensinam os alunos a lavar, cortar e secar cabelos, bem como técnicas de massagem no couro cabeludo. Cursos de cabelo mais avançados envolvem coloração e realce, penteado para ocasiões formais, tratamento químico para alterar a textura do cabelo e trança ou aplicação de extensões de cabelo. Normalmente, os alunos começam a praticar técnicas de cabelo em manequins e depois avançam para as pessoas.
As escolas de cosmetologia geralmente oferecem cursos sobre tópicos de pele e tratamentos de spa também. Os cursos de iniciante para a pele geralmente ensinam os alunos a limpar adequadamente a pele e fazer massagens faciais, bem como a identificar os tipos de pele dos clientes, a fim de desenvolver regimes personalizados de cuidados com a pele. Os alunos também podem aprender a aplicar máscaras faciais e a modelar as sobrancelhas com pinça ou cera quente. Os estudantes que planejam ter carreiras trabalhando em spas podem fazer cursos adicionais sobre a pele, que podem mergulhar na depilação com corpo inteiro, aplicando tratamentos químicos para a pele e aprendendo técnicas seguras para pintar cílios e sobrancelhas.
Muitas escolas oferecem cursos de cosmetologia na aplicação de maquiagem. Os alunos aprendem sobre técnicas básicas de aplicação de maquiagem, como aprender a combinar cores de maquiagem de acordo com os tons de pele individuais e como criar looks diferentes para os clientes. Eles também podem ser ensinados sobre os procedimentos adequados de limpeza de maquiagem, como desinfecção segura de ferramentas. Se um estudante de cosmetologia decide se tornar um maquiador, ele ou ela pode avançar para cursos de maquiagem especializados. Por exemplo, um aluno pode estudar como aplicar maquiagem de palco ou maquiagem de efeitos especiais, além de aprender sobre a química da maquiagem, se estiver interessado em desenvolver suas próprias marcas de cosméticos.
O trabalho de aula com foco nas unhas dos pés e unhas dos pés é um curso de cosmetologia comumente oferecido. Além de mostrar como pintar as unhas, esses cursos demonstram o saneamento dos instrumentos e as técnicas adequadas de manicure e pedicure do spa, como imersão, hidratação e aparagem de unhas. Os alunos também aprendem a fazer massagens nas mãos e nos pés e a aplicar unhas artificiais. Aqueles que desejam se especializar em unhas também podem fazer cursos avançados de cosmetologia em design artístico de unhas, incluindo aerografia e aplicação de pedras preciosas.