O cortisol é o hormônio do estresse do corpo e é responsável pela resposta natural de luta ou fuga que ajuda um indivíduo a determinar se deve lutar ou fugir de uma ameaça percebida. Esse hormônio, que é produzido nas glândulas supra-renais, é um hormônio necessário, mas o excesso de cortisol pode levar a certos problemas de saúde. Ganho de peso, pressão alta, imunidade reduzida, osteoporose, doença de Cushing e fadiga adrenal foram todos associados a níveis elevados de cortisol. Existem algumas coisas que podem ser feitas para reduzir os níveis de cortisol, como reduzir a cafeína, comer bem, fazer exercícios, dormir o suficiente e praticar técnicas de relaxamento.
Reduzir ou, se possível, eliminar a cafeína é considerado uma das maneiras mais rápidas de reduzir os níveis de cortisol. Café, refrigerante e chá contêm altos níveis de cafeína, que aumentam drasticamente os níveis de cortisol. A cafeína pode estimular a produção de cortisol, e uma xícara de café pode aumentar os níveis de cortisol em quase 30%.
Comer uma dieta saudável também é muito importante quando se trata de reduzir os níveis de cortisol. Acredita-se que os níveis glicêmicos elevados no sangue aumentem a produção de cortisol, e uma dieta com baixo índice glicêmico pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol. Além disso, em vez de comer duas ou três grandes refeições durante o dia, muitos médicos sugerem comer cinco ou seis refeições menores ao longo do dia. Pular refeições também pode aumentar os níveis de cortisol no sangue, pois pode causar estresse desnecessário no corpo.
O exercício é outra forma de reduzir os níveis de cortisol no sangue. Isso pode aumentar a produção de produtos químicos como a dopamina e a seratonina, que comprovadamente reduzem os níveis de depressão e ansiedade. No entanto, ao se exercitar, é importante não exagerar. Muitos médicos concordam que, quando um indivíduo está tentando reduzir os níveis de cortisol no sangue, ele deve limitar os treinos a 30 a 60 minutos, porque treinos mais longos estimulam a produção de cortisol.
Embora possa parecer impossível para alguns, descansar o suficiente é outra maneira de ajudar a reduzir os níveis de cortisol. Um corpo que está bem descansado é mais capaz de lidar com os pequenos estressores do dia a dia. Manter um ciclo de sono regular, com horários de dormir e acordar definidos, pode ajudar uma pessoa a dormir e continuar dormindo.
Como o cortisol é liberado durante períodos de estresse, algumas técnicas de relaxamento podem ajudar a reduzir os níveis de cortisol. Meditação, ioga, exercícios de respiração profunda ou um passatempo relaxante são ótimas maneiras de reduzir o estresse e ajudar a manter um estilo de vida saudável. Uma certa quantidade de tempo deve ser reservada a cada dia para uma atividade relaxante.