Os sintomas da infecção viral por herpes esofagite podem incluir calafrios, dor ao engolir, dificuldade em engolir e úlceras no esôfago e na boca. Perda de peso, inflamação esofágica, febre e dores nas articulações também podem ser sintomas. A esofagite por herpes é causada pelo vírus herpes simplex e geralmente não requer tratamento médico em pacientes com sistema imunológico normal.
Pessoas com sistema imunológico fraco ou suprimido têm maior probabilidade de contrair um caso grave de esofagite, cujo tratamento pode ser frustrante. Pessoas com diagnóstico de diabetes, leucemia, linfoma ou síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) tendem a ter maior probabilidade de sofrer um surto. Da mesma forma, aqueles que estão em tratamento quimioterápico ou que fizeram recentemente um transplante de órgão podem ser mais suscetíveis à esofagite por herpes.
Úlceras no esôfago são o principal sintoma da esofagite por herpes. O esôfago pode ficar inflamado como resultado da presença de feridas. Essas pequenas feridas e a inflamação subsequente tornam a deglutição difícil e dolorosa para os pacientes. Em casos graves, os pacientes podem perder peso porque se torna muito doloroso comer refeições normais.
Úlceras na boca e nos lábios, também conhecidas como aftas, herpes labial ou bolhas de febre, também podem estar presentes em pacientes com esofagite. Essas úlceras são feridas abertas e dolorosas que podem dificultar a alimentação e a bebida. As úlceras geralmente se resolvem espontaneamente em sete a 10 dias em pacientes com sistema imunológico normal.
A febre é outro sintoma comum da esofagite por herpes. O corpo responde à infecção viral elevando sua temperatura central acima da faixa normal. Ao elevar sua temperatura central acima do normal, o corpo está tentando neutralizar a infecção.
Conforme a temperatura corporal do paciente aumenta, ele pode realmente sentir frio e calafrios. Essa sensação geralmente diminui quando o corpo atinge sua nova temperatura central. Portanto, muitas pessoas com esofagite por herpes sofrerão tanto de febre quanto de calafrios.
A maioria das pessoas não precisa de tratamento médico para esofagite. Indivíduos com sistema imunológico normal geralmente se recuperam em três a cinco dias. Pacientes com sistema imunológico fraco ou suprimido podem requerer um curso de medicação antiviral para controlar a infecção. Os casos graves podem causar perfurações no esôfago, que requerem tratamento médico mais avançado.
O vírus do herpes simplex geralmente causa úlceras ou feridas na área genital, dentro da boca ou nos lábios. Esse vírus comum pode ser transmitido pela saliva infectada e permanece latente no corpo após a resolução da infecção inicial. Como resultado, muitas pessoas infectadas com herpes simplex sofrerão recorrências de seus sintomas quando o vírus for reativado. Os surtos podem ser desencadeados por estresse, doença aguda, certos medicamentos, febre, excesso de luz solar e início da menstruação em mulheres.