Os advogados do exército, que são oficiais comissionados do Corpo de Advogados do JG, são membros do chamado escritório de advocacia mais antigo dos Estados Unidos. A competição para ingressar nesta organização de elite é alta. A inscrição é limitada a alguns rapazes e moças seletos que concluíram seu treinamento acadêmico legal e passaram no exame de barra e também concluíram o treinamento militar básico e o treinamento para oficiais. Como os ramos legais de outros serviços, o Exército JAG Corps é muito seletivo, aceitando menos de 25% de todos os candidatos. Portanto, é muito mais difícil se tornar advogado do Exército do que ingressar na maioria das empresas civis.
A maioria dos que desejam se tornar advogados do Exército se inscreve no JAG do Exército durante o último ano da faculdade de direito, como faria em qualquer escritório de advocacia civil. Alguns candidatos, no entanto, já possuem experiência em direito civil, e alguns selecionados se formaram em uma das academias de serviços e foram aprovados para a graduação em direito; isto é, um graduado em West Point pode se tornar um advogado do exército.
Após a aceitação no JAG Corps, os candidatos devem concluir com êxito o treinamento militar básico, seguido do treinamento para oficiais, após o qual fazem um curso de 12 semanas em direito militar, com forte ênfase no Código Uniforme de Justiça Militar (UCMJ) & emdash; o código de lei que governa todos os aspectos das forças armadas dos EUA & emdash; na faculdade de direito credenciada pelo Exército na Virgínia.
O pagamento militar geralmente não é um incentivo para se tornar um advogado do Exército. Os graduados de primeira classe em faculdades de direito de alto nível geralmente podem contar com altos salários anuais iniciais quando ingressam em escritórios de advocacia civis de primeira linha. A compensação nas forças armadas é baseada na classificação, no entanto, e um novíssimo advogado do Exército recebe uma comissão de capitão. Com subsídios, então, os capitães da JAG podem ganhar cerca de um terço a metade do que poderiam ganhar em uma empresa privada. No entanto, eles podem esperar promoções na classificação e aumentos salariais que os acompanham, além de uma série de outros benefícios que acompanham uma carreira militar.
Além disso, os advogados da JAG têm a oportunidade de servir seu país e participar de casos importantes. Enquanto muitos advogados civis iniciam suas carreiras pesquisando e auxiliando advogados seniores, os advogados do Exército geralmente começam imediatamente a prestar assistência jurídica na vida real aos membros do serviço e suas famílias e participam de tribunais marciais como promotores ou advogados de defesa. Nessas funções, sua experiência em direito militar, bem como uma variedade de questões jurídicas civis, são constantemente solicitadas. Os advogados da JAG também aconselham os comandantes em todos os níveis em uma ampla variedade de questões jurídicas militares, civis e internacionais, incluindo as regras de engajamento e questões operacionais. Os comandantes de combate em campo consultam frequentemente os advogados da JAG, planejando operações de acordo com as leis do conflito armado.