Nos Estados Unidos, um controlador é um executivo financeiro que supervisiona a auditoria interna e a contabilidade de uma organização. Os controladores podem trabalhar para empresas, organizações sem fins lucrativos ou governos, e são responsáveis por garantir que métodos contábeis apropriados sejam usados dentro da organização. Normalmente, essa é uma posição sênior dentro de uma empresa e, normalmente, são necessários vários anos de experiência e educação contábil para se tornar um controlador. A maioria das pessoas nesse campo de carreira possui um diploma de bacharel ou mestrado em contabilidade. Eles também podem ser contadores públicos (CPAs) ou auditores internos certificados e geralmente terão uma vasta experiência profissional em auditoria interna.
Um estudante nos EUA que deseja se tornar um controlador deve se inscrever em um programa de contabilidade credenciado em uma faculdade ou universidade. Alguns departamentos de contabilidade oferecem concentrações em auditoria interna e forense. Na maioria dos casos, um aluno interessado neste campo deve tentar concentrar-se na auditoria ou se concentrar no trabalho do curso de auditoria, em vez da preparação de impostos. Os estudantes devem buscar estágios de verão nos departamentos de auditoria e tentar se qualificar para o Beta Alpha Psi, uma sociedade de honra para estudantes de contabilidade. Eles também podem desejar se tornar membros estudantes do Institute of Internal Auditors (IIA).
Geralmente, o próximo passo para um graduado que procura se tornar um controlador seria conseguir um emprego em um departamento de auditoria e fazer o exame CPA. Obter uma designação de CPA pode significar cursos adicionais, além de preparar e passar no teste. Algumas empresas oferecem assistência e reembolso por custos associados ao processo. Os graduados também podem desejar atualizar seus membros do IIA e aproveitar os programas e seminários de treinamento da organização. Um graduado que deseja se tornar um controlador de um governo estadual seguirá um caminho semelhante, mas ele pode querer começar sua carreira em um departamento de auditoria do setor público, para poder adquirir experiência em práticas de contabilidade governamentais.
Depois que o auditor for aprovado no exame CPA e se estabelecer profissionalmente, ele deverá começar a procurar posições de responsabilidade no departamento de auditoria da empresa. Ele também deve construir um relacionamento com executivos financeiros seniores e exibir as qualidades necessárias para um bom controlador. O controlador deve se sentir à vontade para revisar o trabalho de seus colegas dentro da empresa e estar disposto a levar questões importantes para a gerência sênior. Embora o controlador possa não ser a figura mais popular em uma organização, sua função é vital para garantir que os relatórios financeiros internos sejam recursos precisos e confiáveis.