O caminho para se tornar um especialista terapêutico requer amor por ajudar as pessoas, envolve algum treinamento especializado básico e pode significar obter um diploma de associado ou bacharel em alguma área da terapia. Se você se tornar um especialista terapêutico, provavelmente trabalhará em uma clínica, hospital ou outro estabelecimento de saúde. Os especialistas terapêuticos avaliam e monitoram os cuidados contínuos de pacientes com problemas comportamentais, sociais, mentais ou físicos de alguma forma. Um desejo sincero de ajudar as pessoas a resolver problemas ou desafios é um requisito básico para quem deseja entrar nesse campo. Em 2011, prevê-se que a população idosa que cresce rapidamente faça com que o emprego nesse campo específico da carreira aumente.
Hospitais, asilos, creches para adultos e crianças e agências de saúde mental são locais típicos de trabalho para especialistas em terapia. Um indivíduo pode optar por se tornar um especialista terapêutico porque deseja ajudar as pessoas nesses lugares que enfrentam os desafios das deficiências físicas, sociais ou mentais. O objetivo de um especialista terapêutico é ajudar os pacientes a superar essas barreiras e desenvolver um estilo de vida satisfatório.
Um especialista terapêutico também pode trabalhar em uma área terapêutica específica, como terapias para adolescentes, pediatria ou geriatria. Eles servem como educadores, facilitadores ou conselheiros em praticamente qualquer área da área de saúde. Se você deseja se tornar um especialista terapêutico, deve ter excelentes habilidades organizacionais e de comunicação, ser inovador, criativo, paciente e atencioso. Seus deveres provavelmente incluirão a avaliação das necessidades e habilidades dos pacientes para ajudar a projetar um programa terapêutico específico ou para atribuí-los a um programa já existente. Os especialistas terapêuticos monitoram e documentam o progresso dos pacientes nesses programas e atividades para incentivar mudanças comportamentais, melhorar a coordenação ou aumentar as habilidades sociais.
Alguns requisitos educacionais específicos devem ser atendidos antes de ingressar em uma escola de treinamento ou se matricular em um programa de faculdade ou universidade. Se você deseja se tornar um especialista terapêutico, faça aulas de álgebra, biologia, sociologia, psicologia e outras aulas relacionadas à saúde ou profissões médicas no ensino médio. Para entrar em um programa de treinamento especializado em terapia terapêutica ou curso universitário, você precisará de um diploma do ensino médio ou um Diploma Educacional Geral (GED). Um diploma de bacharel com especialidade em alguma área da fala, recreação, fisioterapia ou outra terapia provavelmente será um requisito para qualquer posição em um ambiente clínico ou hospitalar. O grau de associado é provavelmente suficiente para a maioria das posições de especialista terapêutico em asilos.