Não é difícil se tornar zelador e, geralmente, não é necessário obter um certo nível de educação. Um diploma do ensino médio ou equivalente o tornará um candidato mais atraente, embora muitas vezes seja desnecessário. Você precisará estar preparado para trabalhar longas horas e, na maioria dos casos, fará muito trabalho físico. Esteja pronto para ficar de pé a maior parte do dia e também para lidar com situações confusas pelas quais você será responsável pela limpeza.
Há duas maneiras gerais de se tornar zelador: você pode se candidatar a um emprego em um serviço de limpeza ou se candidatar individualmente a várias empresas ou outros locais que precisam de serviços de custódia. Se você conseguir um emprego com um serviço de limpeza, provavelmente acabará trabalhando em vários edifícios e empresas, em vez de apenas um. Se você se inscrever por conta própria, é provável que se torne zelador de apenas um edifício ou empresa, embora isso não seja garantido. Pesquise no jornal local as listagens de empregos e procure on-line nos quadros de mensagens que permitem que você se torne zelador.
Ótimos lugares para procurar trabalho são em faculdades, universidades, grandes empresas, armazéns, fábricas, hotéis e atrações turísticas, como parques temáticos e cinemas. Em muitos casos, essas empresas contratam serviços de limpeza, embora seja provável que você encontre várias empresas que preferem um zelador no local. Escolas de ensino médio e fundamental também podem ter vagas de zelador em aberto, embora você esteja preparado para passar por uma verificação de antecedentes, se quiser trabalhar em uma escola. As escolas também podem exigir que você obtenha liberação de impressões digitais que serão mantidas em arquivo na escola o tempo todo.
Uma boa maneira de se tornar mais atraente como candidato a zelador é desenvolver habilidades que serão úteis para uma empresa. Se, por exemplo, você sabe como consertar fornos ou se pode trabalhar em instalações hidráulicas e elétricas, é mais provável que um empregador o contrate para um cargo de zelador. Habilidades adicionais também podem ajudá-lo a avançar no sistema, obtendo empregos com mais responsabilidade e melhores salários. Alguns zeladores podem se tornar gerentes de custódia, o que significa que eles são responsáveis por gerenciar uma equipe de zeladores.