Existem várias maneiras de receber treinamento de intérpretes médicos, algumas das quais culminam em certificação formalizada que pode tornar um intérprete médico mais empregável. As pessoas interessadas em carreiras como intérpretes médicos podem querer considerar esses programas junto com a associação a uma organização profissional, pois essas qualificações atrairão potenciais empregadores e poderão ser exigidas por alguns grandes hospitais e clínicas. As pessoas que estão mais interessadas em servir apenas suas comunidades como pacientes advogados podem buscar opções de treinamento menos rigorosas.
É necessário treinamento especializado para ser um intérprete médico de sucesso. Esses profissionais precisam ser proficientes em uma língua estrangeira para que possam se comunicar de maneira eficaz e confortável com as pessoas e também precisam entender completamente a terminologia médica, como os procedimentos médicos funcionam e como apresentar informações sobre condições e procedimentos médicos aos pacientes. É necessário ainda mais treinamento para pessoas que desejam trabalhar como tradutores médicos, traduzindo documentos que variam de resultados de testes a trabalhos acadêmicos de um idioma para outro.
O treinamento formal para intérpretes médicos é oferecido por várias faculdades e universidades, às vezes como parte de um programa maior que treina intérpretes, e às vezes especificamente em um programa de treinamento para intérpretes médicos. As escolas de saúde pública também treinam intérpretes médicos ou oferecem referências a organizações que oferecem treinamento se seus alunos estiverem interessados em aprender a ser intérpretes médicos. Esses programas avaliam os alunos de acordo com padrões rigorosos, oferecendo apenas diplomas aos alunos que são competentes e qualificados para trabalhar como intérpretes.
As escolas de idiomas e as escolas que treinam intérpretes às vezes oferecem cursos de interpretação médica. Esses cursos podem exigir até 50 horas de aula e geralmente eles assumem que os intérpretes já são bilíngues. Para pessoas que ainda não aprenderam um segundo idioma, os programas que oferecem proficiência no idioma devem ser realizados primeiro, para que os alunos se sintam à vontade para aprender habilidades de interpretação. Pode levar vários anos para se sentir confortável em um segundo idioma, o que torna o intérprete médico um compromisso sério para alguém que ainda não é multilíngue.
Mais programas de treinamento estão disponíveis em alguns hospitais e organizações comunitárias. Esses programas de treinamento para intérpretes médicos geralmente dependem de um formato de aprendizado, com os estagiários seguindo intérpretes experientes para adquirir habilidades. Eles também podem incluir algum tempo na sala de aula para se familiarizar com a terminologia médica e os protocolos hospitalares. Muitas comunidades urbanas têm uma escassez crítica de intérpretes médicos e o voluntariado com uma organização comunitária para receber treinamento em intérpretes médicos e o trabalho em hospitais e clínicas podem ajudar a garantir que falantes de língua estrangeira, imigrantes e turistas recebam os cuidados médicos de que precisam.