Na maioria das vezes, quando as pessoas discutem uma licença de aconselhamento, elas significam que o licenciamento é um conselheiro de saúde mental. Existem outros tipos de conselheiros que podem ou não exigir licenciamento. Isso inclui conselheiros genéticos, conselheiros acadêmicos, conselheiros vocacionais, conselheiros de dependência (álcool e drogas) e vários outros. Essa explicação se concentrará principalmente no licenciamento necessário para o aconselhamento em saúde mental, uma vez que os outros campos de aconselhamento são muito amplos e o treinamento e / ou licenciamento para cada um deles varia bastante.
Os principais requisitos para uma licença de aconselhamento também podem variar, por estado ou por país. As pessoas que buscam licenciamento em um estado ou país em particular devem sempre verificar com o conselho que concede licenças no local. Nos EUA, qualquer pessoa que queira obter uma licença de aconselhamento deve verificar os conselhos de licenciamento estaduais e nacionais, pois pode haver uma pequena variação.
Geralmente, o caminho para obter uma licença de aconselhamento em lugares como os EUA começa com a obtenção de um diploma de bacharel, geralmente em psicologia ou serviço social. Nem sempre é necessário se formar em um desses campos, e algumas pessoas com outras especialidades podem ser aceitas em programas de aconselhamento no nível de mestrado. Eles podem ter que fazer alguns cursos introdutórios no primeiro semestre de um programa de mestrado, se não tiverem estudado psicologia ou aconselhamento ao concluir um diploma de bacharel.
Normalmente, os alunos concluem pelo menos um mestrado em uma das seguintes áreas: psicologia, casamento e terapia familiar ou serviço social. Alguns estudantes concluem o doutorado em serviço social ou psicologia, que também pode prepará-los para obter uma licença de aconselhamento. Normalmente, como parte da escola de graduação, os alunos concluem 100 ou mais horas de treinamento prático supervisionado e, uma vez concluída a escola, muitos estudantes devem participar de um longo estágio em que os conselheiros licenciados os supervisionam. A duração deste estágio geralmente é de no mínimo 3000 horas de prática, embora os psicólogos possam ter um estágio mais curto.
A parte em que fica confuso é que os diferentes graus de aconselhamento normalmente significam que as pessoas são licenciadas por diferentes conselhos, uma vez que um diploma é obtido e as horas de estágio são cumpridas. Por exemplo, o Conselho de Ciências Comportamentais da Califórnia licencia alguém que tenha um diploma de terapeuta matrimonial e familiar ou mestrado em serviço social na Califórnia. Um psicólogo da Califórnia, por outro lado, obtém uma licença de aconselhamento através do Conselho de Psicologia da Califórnia. Os diferentes graus que levam ao licenciamento podem levar a conselhos muito diferentes. A melhor aposta para aqueles que tentam descobrir em qual conselho precisarão de licenciamento é discutir esse assunto com a escola de pós-graduação que frequentam. Os programas de pós-graduação geralmente são especialistas em responder a essas perguntas.
O que é comum para a maioria dos requisitos de licença de aconselhamento é um alto número de horas de treinamento supervisionado e, geralmente, exames. Os alunos terão que se preparar para isso. Alguns alunos também devem fazer exames e obter uma licença temporária para concluir o treinamento supervisionado. Novamente, a melhor fonte disso é a escola de pós-graduação que uma pessoa frequenta.
Existem alguns tipos de conselheiros que podem praticar sem uma “licença de aconselhamento”. Os psiquiatras não precisam de um, embora precisem de licença para se tornar um médico e, geralmente, fazem exames para serem certificados como psiquiatra treinado. Há vários ministros que também podem trabalhar como conselheiros religiosos ou simplesmente conselheiros. Eles podem ou não ser treinados para isso, embora muitos sejam, mas normalmente não precisam de uma licença, pois isso pode fazer parte de seu trabalho.