Na comunidade acadêmica, o termo “matrícula” é usado para se referir ao processo de matrícula na escola. Os procedimentos e tradições de matrícula variam de escola para escola. Algumas escolas simplesmente têm papelada que deve ser preenchida, enquanto outras matriculam os alunos em uma cerimônia, como as cerimônias do jaleco branco usadas para comemorar a inscrição de novos estudantes de medicina. Normalmente, as informações sobre o processo de matrícula são enviadas nos pacotes de admissão enviados aos alunos.
Na versão mais simples da matrícula, os alunos precisam preencher um formulário indicando que planejam frequentar uma escola. Eles também podem ser obrigados a pagar um depósito. O formulário é enviado de volta à escola e o aluno é adicionado à lista de alunos formalmente matriculados, o que significa que ele ou ela se tornará elegível para se inscrever em aulas e serviços escolares.
Mais comumente, a matrícula inclui a apresentação de uma intenção de participar e a participação em uma sessão de orientação. Durante a orientação, os cursos concluídos do aluno serão revisados para determinar a classificação da classe, e o aluno terá acesso ao aconselhamento e registro acadêmicos. As identificações dos alunos são comumente emitidas, juntamente com as chaves do dormitório, os manuais dos alunos e outros materiais. Os alunos também podem fazer visitas à escola para que possam aprender sobre o campus e os procedimentos que os alunos precisam seguir, variando de como verificar os livros na biblioteca e como marcar uma consulta no centro de saúde.
Algumas escolas usam a matrícula como desculpa para realizar uma cerimônia para receber e celebrar novos alunos. Os alunos podem comparecer a um breve endereço público de um funcionário da escola e podem receber apresentações da banda da escola. Geralmente, a idéia é gerar espírito e lealdade escolar, para que os alunos fiquem entusiasmados com as instituições que frequentam e empolgados com o novo semestre da escola. Esses procedimentos também dão aos alunos a chance de se conhecerem e de começar a estabelecer conexões e relacionamentos que serão úteis no futuro.
Muitas escolas distinguem entre alunos matriculados que frequentam uma escola com a intenção de obter um diploma e alunos não matriculados que estão simplesmente auditando cursos. Os estudantes não matriculados não têm direito a todos os serviços disponíveis para os alunos matriculados e geralmente pagam taxas mais altas para assistir às aulas, pagando por unidade, em vez de pagar uma taxa de matrícula em massa. As pessoas podem optar por auditar por uma variedade de razões, variando de querer expandir seus horizontes a querer trabalhar com um professor conhecido.