Um motorista é tecnicamente qualquer pessoa que leva as pessoas para viver. É mais especificamente usado para se referir a pessoas que fazem isso de maneira sofisticada, geralmente deixando de fora os motoristas de táxi ou outros motoristas de baixo custo, embora tecnicamente eles também possam se qualificar. Portanto, um motorista tenderia a ser um motorista de limusine, ou o motorista de um sedan de luxo particular, ou mesmo uma carruagem. Obter uma carteira de motorista nos Estados Unidos é relativamente fácil, embora exija mais trabalho do que uma carteira de motorista comum.
Os requisitos reais para uma licença de motorista dependem de vários fatores, incluindo a região em que você deseja operar, o tipo de veículo em que deseja dirigir e a quantidade de passageiros que deseja transportar. Além disso, muitas empresas de limusine podem precisar de treinamento muito acima do necessário tecnicamente para a própria licença de motorista. Isso é para garantir um nível de serviço particularmente alto, o que tende a ser esperado de um motorista.
No estado da Califórnia, por exemplo, o tipo de licença de motorista necessário depende de quantas pessoas podem ser transportadas em um veículo. Para aqueles que planejam dirigir menos de dez pessoas em um determinado momento, tudo o que uma pessoa precisa é de uma licença de Classe C, a licença normal de automóvel, que funciona como uma licença de motorista. Para mais de dez pessoas, é necessária uma carteira de motorista comercial (CDL), que possui seu próprio teste e suas próprias restrições. Por exemplo, para poder conduzir pessoas através das fronteiras estaduais, você deve ter pelo menos 21 anos e também será aprovado no endosso de Passageiro.
No estado de Nova York, por outro lado, uma licença de motorista é uma licença de Classe E, que é uma licença de táxi e pintura. Na cidade de Nova York, restrições adicionais se aplicam, incluindo a exigência de um curso de direção defensiva, impressões digitais, teste de drogas e não mais de sete pontos em sua licença no ano anterior e meio. A licença básica da classe E é válida para qualquer veículo que leve menos de 14 pessoas, tornando-a adequada para praticamente todos os motoristas.
Além das restrições estaduais e de alguns municípios locais como a cidade de Nova York, a maioria das empresas deseja um nível adicional de treinamento. Embora tecnicamente não faça parte da licença de motorista, que geralmente se enquadra em alguma outra classe comercial, é necessário que esses cursos sejam empregados para que eles também possam fazer parte da licença. Os serviços de limusine mais respeitáveis exigem um alto nível de habilidade e conhecimento de seus funcionários, e existem escolas criadas especificamente para treinar motoristas.
As aulas incluem coisas como direção defensiva e cursos especializados de prevenção, ensinando os motoristas a lidar com os veículos muitas vezes difíceis de conduzir como motorista em situações perigosas, como derrapagens ou tráfego que se aproxima. Essas aulas também podem incluir itens como etiqueta e vestuário adequados, pois geralmente se espera que um motorista tenha um alto nível de vestimenta formal e seja capaz de interagir adequadamente com a clientela. Embora possa ser difícil se tornar proficiente o suficiente para conseguir um emprego em uma boa empresa como motorista, o pagamento pode ser ótimo, com o salário médio para um motorista sênior em torno de US $ 50.000 (dólares).