Investidores credenciados é uma designação usada para identificar um grupo seleto de indivíduos, corporações e planos de doação ou aposentadoria aos quais é concedido o privilégio de participar de oportunidades de investimento que exigem conformidade com os regulamentos estabelecidos durante a era da Depressão nos Estados Unidos. Atingir o status de investidor credenciado indica que o indivíduo ou entidade possui reservas suficientes para negociar investimentos com riscos mais altos, sem criar problemas de longo prazo para a economia.
O investimento credenciado, de acordo com as normas vigentes aprovadas pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, exige que um indivíduo que deseje ser reconhecido como um investidor credenciado tenha um patrimônio líquido não inferior a $ 1,000,000.00 dólares. Como alternativa, o investidor único pode obter uma receita anual bruta de US $ 200,000.00 para os dois anos civis consecutivos mais recentes e ser considerado um investidor credenciado. Casais legalmente casados também podem obter o status se sua renda anual conjunta exceder US $ 300,000.00 nos últimos dois anos.
Para empresas e outras entidades, aplicam-se regulamentos adicionais. Os planos de doações e benefícios a funcionários se qualificam para o status de investidor credenciado se o plano tiver um mínimo de US $ 5,000,000.00 em ativos. Organizações de caridade se qualificam com ativos totais que são pelo menos US $ 3,000,000.00. Nas empresas em que todos os acionistas associados à empresa são investidores credenciados por direito próprio, a corporação também pode receber esse mesmo status. Os fundos fiduciários que não foram formados com o objetivo específico de atingir o status e que estão sob a direção de uma pessoa considerada financeiramente responsável também podem receber o status de investidor credenciado.
Investir geralmente é uma atividade que envolve algum grau de risco. Os regulamentos implementados nos Estados Unidos foram projetados para impedir a recorrência da crise do mercado de ações de 1929, limitando o envolvimento de indivíduos e vários tipos de organizações àqueles que atendem a níveis básicos de recursos financeiros. Tornar-se um investidor credenciado significa ter ativos considerados razoáveis para o grau de risco envolvido em certos investimentos de alto risco.