Um operador de escavadeira opera um trator equipado com uma lâmina de escavadeira. As escavadeiras são usadas para mover o solo, rochas e outros materiais, em uma ampla variedade de configurações, desde o campo de batalha até os canteiros de obras. As taxas de pagamento para os operadores de escavadeiras variam, dependendo dos campos em que trabalham e do nível de treinamento recebido. As pessoas podem aprender a operar um trator com treinamento no trabalho ou por meio de programas de aprendizado oferecidos aos operadores de equipamentos pesados.
Em muitos casos, um operador de escavadeira é responsável por manter o equipamento que ele usa, além de executá-lo. Os operadores de escavadeiras aparecem cedo no local de trabalho para garantir que seus equipamentos estejam em boas condições de trabalho e para lubrificar e limpar seus tratores. Problemas menores podem ser corrigidos no local de trabalho, enquanto o trator pode precisar ser enviado para grandes reparos. Os operadores de escavadeiras também são responsáveis por confirmar que seus sistemas de segurança estão instalados e funcionando corretamente.
No trabalho, um operador de escavadeira pode trabalhar em minas, pedreiras, construção de estradas, operações agrícolas e canteiros de obras. O operador da escavadeira usa o trator e a lâmina para nivelar o solo, mover pedras e detritos para outros locais do local e escavar o solo. As escavadeiras são capazes de empurrar terra, rocha, argila, areia e vegetação. Eles também podem ser utilizados na demolição de estruturas como galpões e casas térreas, além de paredes e outras barreiras.
Este trabalho pode ser perigoso. Embora o operador da escavadeira esteja geralmente razoavelmente seguro enquanto estiver trabalhando na escavadeira, ele ou ela precisa estar ciente dos riscos no local de trabalho que podem fazer com que a escavadeira tombe, e também é importante observar outros colegas de trabalho ou espectadores que pode ser ferido pelo trator. Os operadores de escavadeiras também correm o risco de problemas de saúde causados pela inalação de poeira, fumaça de escapamento e outras formas de poluição que podem estar presentes no local de trabalho.
Um operador de escavadeira pode precisar estar preparado para viajar. Muitas empresas fornecem serviços de equipamentos pesados que cobrem uma grande área e podem exigir dias ou semanas longe de casa para seus funcionários. Ser capaz de viajar também oferece mais oportunidades de trabalho para os operadores de escavadeiras, como a chance de trabalhar em climas temperados durante o inverno, quando o clima em casa pode ser muito inóspito para a maioria dos tipos de trabalhos de escavadeira.