A infecção após a substituição do joelho pode ocorrer tanto no próprio joelho quanto superficialmente na ferida de entrada que sobrou da cirurgia. Na pior das hipóteses, a nova articulação precisará ser removida devido à infecção após uma substituição do joelho, embora na melhor das hipóteses, antibióticos e curativos limpos irão limpar a infecção. Seu médico irá prescrever antibióticos antes e depois da cirurgia para reduzir o risco de infecção após uma substituição do joelho, e os médicos tomarão precauções durante a cirurgia para ajudar a garantir que uma infecção não ocorra.
Depois de sair da cirurgia, grande parte da prevenção de uma infecção após uma artroplastia de joelho recairá sobre você. A melhor maneira de prevenir a infecção é manter os curativos limpos e secos e tomar todos os medicamentos apropriados de acordo com as instruções. A ferida que sobrou da cirurgia ficará suscetível a infecção após a substituição do joelho; portanto, ao manter a ferida coberta com curativos limpos, você está prevenindo ou reduzindo o risco de bactérias entrarem em contato com a ferida aberta. Curativos úmidos podem atrair bactérias e curativos sujos serão preenchidos com bactérias nocivas que podem penetrar na ferida. Ao tomar banho, certifique-se de cobrir a área afetada com um saco plástico ou outro revestimento protetor à prova d’água para evitar que o curativo fique sujo ou molhado.
Se o seu médico prescrever antibióticos, é importante tomar os medicamentos de acordo com as instruções para prevenir a infecção após a substituição do joelho. O médico freqüentemente prescreve antibióticos antes da cirurgia também para garantir que as bactérias não possam se desenvolver na ferida aberta durante a cirurgia. É importante tomar esses antibióticos antes da cirurgia, pelo tempo que o médico prescrever; esta etapa, juntamente com os esforços de esterilização dentro da sala de cirurgia, ajudará a garantir que o joelho não infeccione durante a cirurgia. É provável que tal ocorrência exija a remoção da nova articulação, o que pode ser doloroso e frustrante.
Os dois tipos comuns de infecções são infecções precoces e infecções tardias. É provável que uma infecção precoce ocorra dias ou semanas após a cirurgia. A nova articulação pode simplesmente precisar ser desinfetada, o que pode retardar o progresso da cicatrização e colocá-lo de volta na estaca zero com a recuperação. As infecções tardias podem ocorrer anos após a cirurgia e muitas vezes exigirão a remoção da articulação. Uma nova junta pode então ser instalada, embora isso não possa ser feito até que a infecção tenha desaparecido.