O alprazolam é um medicamento que pertence à família dos medicamentos conhecidos como benzodiazepínicos e é normalmente usado para tratar transtornos de pânico e ansiedade, bem como alguns convulsões. É conhecido como depressor do sistema nervoso central (SNC), pois diminui a atividade em alguns circuitos do cérebro. Como outros depressores do SNC, pode ser extremamente perigoso e até fatal combinar alprazolam e álcool. Existem várias razões para a gravidade deste risco.
Tanto o alprazolam quanto o álcool têm ações semelhantes no cérebro que são responsáveis por seus efeitos. Ambos se ligam ao mesmo tipo de receptor no cérebro que cria efeitos inibitórios. Por sua vez, isso significa que a combinação dos dois pode aumentar os efeitos colaterais do alprazolam. Alguns efeitos colaterais que podem piorar quando os dois compostos são tomados incluem perda de memória, comportamento descoordenado e sonolência. Grandes doses de uma ou ambas as substâncias podem até mesmo fazer com que um indivíduo tenha respiração e freqüência cardíaca perigosamente baixas.
Os efeitos mentais desse depressor do SNC podem se tornar mais pronunciados quando o alprazolam e o álcool são misturados. Comportamento incomum ou irracional, emoções agressivas e problemas de memória podem levar a problemas com a tomada de decisões e tarefas complexas. Os indivíduos que combinam os dois podem facilmente se colocar em situações perigosas ou letais, mesmo que não tenham ingerido o suficiente de qualquer uma das substâncias para causar toxicidade direta.
Os transtornos de pânico e ansiedade podem potencialmente piorar por longos períodos de tempo após a combinação de alprazolam e álcool. Mesmo os distúrbios inicialmente leves podem se tornar mais graves e problemáticos após essa experiência. Os sintomas de outras doenças mentais também podem piorar com a mistura dessas duas substâncias. A combinação de álcool e alprazolam deve ser evitada por pessoas com histórico de abuso de álcool. Não apenas o potencial de efeitos colaterais prejudiciais é mais provável, mas também pode levar a uma chance maior de abuso de alprazolam.
O alprazolam é geralmente um medicamento bem tolerado quando não combinado com outras substâncias. Beber este medicamento, no entanto, pode aumentar drasticamente os riscos que podem não ter sido aparentes para o indivíduo que o tomou antes. A mistura de alprazolam e álcool tem a capacidade de produzir uma variedade de efeitos físicos e mentais que podem causar problemas de saúde ao longo da vida ou até a morte. Indivíduos com histórico de abuso de álcool devem conversar com seu médico sobre parar de beber ou tomar um medicamento alternativo antes de tomar alprazolam, a fim de evitar riscos potencialmente fatais.