Dizem que os políticos em campanha estão perplexos, enquanto cruzam o país fazendo discursos e participando de comícios. Um discurso empolgante, a base do empate, tem o objetivo de persuadir o público a apoiar um candidato, por meio de votação e doações de campanha. Stumping também é às vezes usado em outros contextos, mas geralmente se refere ao sentido político. Stumping é acompanhado por uma longa tradição, com a maioria dos candidatos contratando funcionários específicos para escrever e refinar discursos, e uma parte substancial dos fundos de campanha sendo usados para apoiar viagens de stumping.
Teoriza-se que o termo “toco” surgiu porque um toco fornece uma plataforma útil para ficar em pé enquanto se fala. Especialmente nas áreas rurais, os candidatos podiam ser vistos cabeça e ombros acima de uma multidão enquanto falavam se estivessem em um toco. Em áreas mais assentadas, presumivelmente uma plataforma foi construída para propósitos de trepadeira, mas a frase pegou. Na Grã-Bretanha, dizem que os políticos estão “nos bastidores”, em referência a uma plataforma tradicionalmente usada por candidatos para se dirigir ao Parlamento.
Empatar é uma parte crucial da campanha e uma oportunidade para os eleitores em potencial conhecerem os candidatos. A maioria dos políticos acha que nenhuma cidade é pequena demais para ficar perplexa por causa da exposição adicional fornecida à campanha. Além de usar discursos empolgantes, muitos candidatos inventaram vários truques chocantes, como fazer um passeio de trem pelos Estados Unidos, fazer um discurso a cada parada. Esses tours são frequentemente chamados de “tours whistle-stop” e eram especialmente populares na era de ouro das ferrovias, embora continuem a ser usados hoje em dia em campanhas.
Os discursos do Stump são geralmente projetados para serem usados em vários locais com pequenas mudanças, transmitindo as mesmas ideias básicas a cada parada. Membros talentosos da equipe irão refazer o discurso levemente para cada local, mudando sutilmente o foco conforme necessário. Um discurso de toco bem-sucedido requer algum conhecimento sobre a área em que está sendo dado e vários ganchos convincentes para manter o público envolvido.
Além de ganhar eleitores, o stumping também visa arrecadar fundos para campanhas políticas. Na maioria das áreas, o público é incentivado a doar para a campanha a fim de apoiar os ideais que ela representa. Embora as doações de pessoas físicas provavelmente não se aproximem das feitas por grandes corporações, a maioria dos políticos está ciente de que mesmo as pequenas contribuições são importantes. Além disso, a maioria dos eleitores que fornecem suporte econômico também apoiará nas urnas, votando nos candidatos que auxiliam financeiramente e incentivando amigos e colegas de trabalho a fazerem o mesmo.
Stumping é parte integrante da política na maioria das nações, com os políticos entendendo o valor da visita pessoal em uma campanha. Construir uma conexão com a base eleitoral aumentará as chances de sucesso da campanha.