O latão pode realmente se desinfetar – descobriu-se que certos metais inativam bactérias, incluindo estafilococos e E. coli, que podem causar doenças. Por exemplo, descobriu-se que as maçanetas de latão se desinfetam automaticamente em oito horas e costumam ser selecionadas como uma opção sanitária para instalações de saúde. O latão também destrói fungos em 99% em seis horas, de acordo com um estudo da Universidade de Southampton. Essa propriedade desinfetante deve-se ao que é denominado de efeito oligodinâmico, no qual íons de metais desnaturam proteínas em células bacterianas. Latão e outros metais, como cobre ou prata, tendem a ser mais eficazes na destruição de bactérias em vez de vírus.
Mais sobre as propriedades de desinfecção do metal:
Descobriu-se que o cobre destrói completamente o mofo em seis horas e suas propriedades desinfetantes podem entrar em vigor em até 15 minutos após o contato.
A prata é comumente usada para armazenamento de água, como em tanques de água para aviões, porque pode desinfetar células de bactérias na água em 12 horas.
As bactérias do aço inoxidável, o material mais comumente usado em equipamentos hospitalares e de processamento de alimentos, podem sobreviver por aproximadamente 30 dias.