A incompatibilidade de Rh é uma condição muito rara, mas grave. É totalmente evitável, dada a facilidade com que o sangue da mãe pode ser testado. Essencialmente, o fator Rh é uma proteína específica que existe nas células sanguíneas de pessoas com sangue positivo. Se alguém não tiver essa proteína, uma variante perfeitamente saudável, será considerado como tendo sangue negativo.
A incompatibilidade de Rh ocorre apenas em mulheres grávidas com tipo de sangue negativo. Ela deve ainda conceber um filho com um tipo de sangue positivo. Isso significa que o pai biológico deve ter sangue positivo. Durante a primeira gravidez de uma mulher, a incompatibilidade de Rh geralmente não ocorre, mesmo se o bebê que ela carrega tiver sangue positivo. No entanto, após o parto, a mulher foi exposta ao tipo de sangue do bebê e desenvolverá anticorpos contra a proteína que seu próprio sangue não carrega.
Isso pode ter um impacto significativo em gestações futuras e, para evitar a incompatibilidade de Rh em outra gravidez, uma mulher com sangue Rh negativo recebe uma injeção de RhoGAM durante a 28ª semana de sua primeira gravidez. Isso faz com que seu corpo ignore e não se sensibilize com o tipo de sangue positivo do bebê. Ela também recebe outra chance logo após o parto ou após um aborto espontâneo.
Durante futuras gestações, essas injeções podem ser repetidas. Os exames de sangue durante a gravidez monitoram a presença de anticorpos Rh, o que pode indicar um problema. Uma grande quantidade de anticorpos Rh pode significar outra injeção de RhoGAM.
Nem todas as mulheres com sangue negativo que têm um filho com um homem com sangue positivo desenvolverão incompatibilidade de Rh com o feto. Essencialmente, cada criança tem 50% de chance de ter um tipo de sangue incompatível com a mãe. Não é, superficialmente, fácil digitar o sangue de um feto, a menos que uma amniocentese seja realizada, ou o sangue da mãe mostre um alto número de anticorpos para sangue positivo.
No entanto, não vale a pena arriscar os efeitos colaterais potencialmente mortais que podem ocorrer com o bebê quando a mãe tem incompatibilidade de Rh. Crianças nascidas de mães com resposta imunológica ao tipo sanguíneo da criança podem ter retardo mental, icterícia severa, perda de audição, distúrbios da fala, defeitos cardíacos e uma série de outras condições fatais. Deve-se observar que a mãe não é afetada pela incompatibilidade de Rh; apenas a criança apresentará sintomas.
Nos Estados Unidos, geralmente é feita a digitação do sangue na maioria dos estados ao solicitar uma licença de casamento. Isso não é mais o caso e, obviamente, nem todas as mulheres grávidas são casadas. Como a incompatibilidade de Rh pode ser evitada, é muito importante para uma mulher grávida saber seu tipo sanguíneo e os fatores de risco potenciais.
Primeiro, a mulher tem um tipo de sangue negativo. Se no passado a mulher teve um aborto espontâneo ou espontâneo, a incompatibilidade de Rh ainda pode existir. Além disso, se a mulher já recebeu uma transfusão de sangue, isso também deve ser observado. A transfusão de sangue ocasional pode ter sido com sangue Rh-positivo, fazendo com que a mulher já tenha desenvolvido anticorpos para o sangue Rh-positivo.
A incompatibilidade de Rh é outra razão pela qual o cuidado pré-natal regular é tão importante. Uma vez que a mãe tende a não exibir quaisquer sinais de incompatibilidade de Rh, ela pode estar completamente inconsciente de que a vida e a saúde de seu filho estão em risco. O pré-natal avalia rapidamente esse possível risco e o trata quando necessário.