O inchaço, também conhecido como anasarca ou edema, é uma condição médica caracterizada por um acúmulo excessivo de líquido nos tecidos do corpo. Isso pode fazer com que uma pessoa aumente rapidamente seu peso em um curto período de tempo, variando de dias a semanas. As áreas do corpo mais comumente afetadas são pele, órgãos, glândulas, seios, tornozelos, pernas e pés. O edema pode ser generalizado por todo o corpo ou localizado em uma única área.
Existem dois tipos básicos de inchaço: edema com corrosão e sem corrosão. O edema de depressões deixa uma reentrância na pele quando a área inchada é empurrada por cinco segundos e removida rapidamente. O edema sem depressões, por outro lado, não deixa uma depressão.
Um certo inchaço é considerado normal durante os meses mais quentes. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas que caminham ou ficam em pé muito durante o dia. Além disso, uma mulher grávida pode sofrer com o estresse de carregar um filho. Em ambos os casos, geralmente não há motivo para preocupação.
Também é possível que o inchaço seja causado por uma doença grave, especialmente quando é generalizado. Esse tipo geralmente é bastante óbvio e pode ser facilmente detectado, mesmo em indivíduos com sobrepeso. Uma pessoa com inchaço severo deve procurar atendimento médico imediatamente, pois pode indicar uma doença progressiva ou crônica grave.
Algumas doenças que podem causar inchaço incluem insuficiência cardíaca, doença renal crônica, glomerulonefrite aguda, síndrome nefrítica, doença da tireoide e insuficiência hepática resultante de cirrose. Queimaduras, tanto de fogo quanto de sol, também podem causar essa condição. Desnutrição, ingestão excessiva de sal e pouca albumina no sangue são outras causas possíveis.
O inchaço também pode ser causado por certos medicamentos, incluindo anti-hipertensivos, esteróides androgênicos, esteróides anabolizantes, antiinflamatórios não esteróides (AINEs) e bloqueadores dos canais de cálcio. Os corticosteróides também podem causar inchaço, pois estimulam a retenção de sódio.