Anasarca é um inchaço generalizado em todo o corpo, observado em pacientes gravemente enfermos. É uma forma de edema, inchaço causado por vazamento de fluido celular, e pode variar em intensidade. Alguns pacientes apresentam apenas um inchaço de baixo nível e um leve desconforto, enquanto outros podem estar significativa e visivelmente inchados, com dor causada pelo edema. As opções de tratamento dependem do tratamento da causa subjacente e do fornecimento de cuidados de suporte para deixar o paciente mais confortável.
As causas comuns de anasarca incluem falência de órgãos e desnutrição. A insuficiência cardíaca congestiva, a insuficiência renal e a insuficiência hepática são conhecidas por causar edema, pois interferem na circulação e na expressão de fluidos no corpo. Às vezes, reações adversas a medicamentos também podem causar esse sintoma, assim como a administração excessiva de fluidos intravenosos. Os pacientes são monitorados cuidadosamente se o edema for uma complicação potencial do tratamento médico, de modo que a anasarca pode ser identificada rapidamente e tratada.
O inchaço geralmente começa no tronco e pode se espalhar para as extremidades. A pele inchada deve ser fria ao toque e irá formar depressões, o que significa que quando um dedo é pressionado na pele, a forma ondulada deixada para trás permanecerá no lugar, com a pele não saltando para trás. A diminuição da elasticidade da pele observada com anasarca também pode estar associada à pele seca e descamada. O inchaço de todo o corpo pode fazer com que as roupas caibam de forma desconfortável e, ao se despir, os pacientes podem notar linhas e estrias de onde suas roupas pressionaram contra o tecido inchado durante o dia.
Se anasarca se desenvolver, isso indica que o tratamento do problema médico subjacente não é adequado e o plano de tratamento precisa ser ajustado. Em pacientes que aguardam tratamentos como transplantes, essa forma de edema é um sinal de agravamento dos sintomas e aumento da urgência na necessidade de um órgão doador. Podem ser usados medicamentos diuréticos para tentar extrair um pouco do fluido, e roupas de compressão podem ser usadas para controlar o inchaço e manter o paciente mais confortável. Este tratamento deve ser supervisionado por um médico, pois podem surgir complicações ao lidar com o edema de forma muito rápida ou agressiva.
Algum inchaço dos tecidos, especialmente das extremidades, é muito comum no calor. Pessoas que notam um leve inchaço sem outros sintomas em um dia quente devem notar que o inchaço diminui em temperaturas mais frias. Se o inchaço persistir mesmo quando não estiver calor ou os pacientes desenvolverem sintomas como falta de ar, pode ser um sinal de um problema médico e deve ser tratado.