A Nigéria, oficialmente conhecida como República Federal da Nigéria, é um país localizado na África Ocidental que faz fronteira com o Níger ao norte, Camarões a leste e a República de Benin a oeste. A fronteira sul é a costa do Golfo da Guiné, que faz parte do Oceano Atlântico. A maior cidade, Lagos, está localizada neste litoral e a capital, Abuja, está situada no centro da Nigéria. A Nigéria é um terço maior do que o Texas, com 356,669 milhas quadradas, e abriga o curso inferior do rio Níger, de onde o país recebe o seu nome.
A paisagem da Nigéria é diversa e abriga muitas espécies de flora e fauna. O sul é marcado por planícies costeiras, colinas e montanhas a leste e terras altas a oeste. O centro do país é caracterizado por manguezais, florestas tropicais e savanas, ou pastagens temperadas a tropicais. O deserto do Sahel atravessa o norte, onde chove menos de XNUMX centímetros por ano.
Com altas taxas de fertilidade e uma taxa de mortalidade mais baixa do que a taxa de natalidade, o crescimento populacional na Nigéria continua a crescer explosivamente. O país mais populoso da África e lar de 150 por cento da população negra do mundo, os cerca de XNUMX milhões de habitantes da Nigéria falam várias línguas, principalmente ioruba, ibo e fulani / hausa, línguas das três principais etnias, e inglês, o idioma oficial língua. Da mesma forma, existem várias religiões importantes, incluindo crenças indígenas, islamismo e cristianismo.
A qualidade de vida na Nigéria é ruim devido aos programas de saúde e educação sofridos. A falta de água potável para beber e saneamento, bem como os surtos de poliomielite, malária e cólera contribuem para a baixa esperança de vida de cerca de 47 anos e a elevada taxa de mortalidade infantil de 97 mortes por 1000 nascidos vivos. As taxas de HIV / AIDS da Nigéria, no entanto, são muito mais baixas do que as de nações africanas como o Quênia ou a África do Sul. O sistema educacional também está precário, embora tenha sido estendido a quase todas as regiões do país e seja fornecido gratuitamente pelo governo. Ainda assim, a Nigéria gerou muitos escritores e músicos influentes, como Chinua Achebe e Fela Kuti, e deu início a uma lucrativa indústria cinematográfica.
O governo da Nigéria, uma ex-colônia britânica, é semelhante em configuração ao dos Estados Unidos, com um presidente no poder executivo e um poder legislativo bicameral (duas casas) chamado Assembleia Nacional, composta por um Senado e uma Câmara de Representantes. O presidente é eleito para um mandato de quatro anos pelo voto popular e pode servir por até dois mandatos. O atual presidente, Umaru Musa Yar’Adua, é o líder do partido governante da Assembleia Nacional, o Partido Democrático do Povo da Nigéria. O partido da oposição, All Nigeria People’s Party, detém a maioria dos assentos restantes na Câmara e no Senado, mas muitos outros partidos também estão registrados. Ambos os partidos são seculares e pan-nacionais.
As três principais etnias da Nigéria, Faluni / Hausa, Yoruba e Igbo, historicamente controlaram o governo e a rivalidade entre eles levou a movimentos separatistas, uma guerra civil e corrupção e fraude na política e nas eleições. Nos últimos anos, a imposição da lei islâmica e a violência inter-religiosa decorrente da pobreza e da competição por empregos e terras fizeram com que muitos cristãos nigerianos fugissem. Após o boom do petróleo na década de 1970, a Nigéria tornou-se um dos maiores produtores de petróleo, mas a riqueza está longe de ser distribuída de forma equitativa entre os cidadãos. A corrupção na gestão do petróleo, os roubos do petróleo e a violência em resposta ao roubo tornaram difícil para a Nigéria atrair os tão necessários investimentos estrangeiros.
A Nigéria passou por muitas mãos antes de ser o país independente, multiétnico e pan-nacional que é hoje. De cerca de 500 aC a 200 dC, a nação era governada pelo povo Nok. Algum tempo depois, os povos Kanuri, Hausa e Fulani migraram para lá. A Nigéria então foi transferida para o império Kanem, então império Fulani, e foi conquistada pelo Império Britânico em meados do século XIX.
A Nigéria conquistou a independência em 1960 e juntou-se às Nações Unidas, mas logo foi afetada por um golpe militar e massacres simultâneos de cristãos ibos no norte, executados por muçulmanos hauçás. As rebeliões e fugas desenvolveram uma tentativa de secessão dos Ibos no leste no que eles declararam como a República de Biafra. Os anos seguintes foram marcados por muitas revoluções sangrentas e incruentas e grande volatilidade econômica, apesar do impulso do boom do petróleo na década de 1970. Em 1999, o governo voltou às eleições democráticas, embora o processo seja constantemente ameaçado pela corrupção e lutas.