Um enteógeno é uma droga com histórico de uso religioso ou xamânico. A maioria dos enteógenos são alucinógenos, embora alguns sejam substâncias que alteram o humor. Os enteógenos são todos derivados de plantas e outras fontes naturais, uma diferença fundamental entre enteógenos e drogas sinteticamente compostas. O uso de enteógenos é controverso em algumas culturas, principalmente devido à preocupação de que essas drogas possam ser usadas tanto para fins recreativos quanto religiosos, tornando difícil determinar quando alguém está usando essas drogas por motivos religiosos ou pessoais.
O uso de substâncias psicoativas para se comunicar com o divino parece ser antigo, a julgar pelas evidências arqueológicas. Muitas culturas humanas primitivas usaram uma variedade de substâncias na tentativa de se comunicar com Deus ou com os Deuses, e essa tradição evoluiu à medida que as culturas humanas se tornaram mais complexas. Os enteógenos costumavam ser usados por padres e xamãs ou por grupos de celebrantes religiosos em festivais e eventos específicos, e muitas vezes os tabus proibiam o uso dessas drogas em um contexto não religioso.
Alguns exemplos de enteógenos de todo o mundo incluem: kava, ayahuasca, peiote, hidromel, meimendro, psilocibina, lótus azul, tabaco, agaric mosca, haxixe e cannabis. Como pode ser visto nesta lista, alguns enteógenos começaram a ser usados em um contexto secular em algum momento da história. O tabaco, por exemplo, foi introduzido na Europa por exploradores que encontraram tribos nativas americanas que o usavam, e o hidromel era uma bebida comum na era medieval. Outros enteógenos tornaram-se substâncias restritas em muitas sociedades.
Como outros alucinógenos, um enteógeno pode alterar profundamente a química do cérebro. A segurança do uso de enteógeno depende muito de como a droga é cultivada, colhida e manuseada e dos níveis individuais de compostos que alteram a mente na planta. As pessoas respondem de maneiras muito diferentes ao uso de enteógeno porque essas drogas não podem ser cuidadosamente compostas e controladas como suas contrapartes sintéticas, e reações adversas são conhecidas. O uso prolongado de enteógeno também pode ter efeitos adversos à saúde.
Muitas culturas listam enteógenos como substâncias controladas, refletindo o fato de que eles não têm nenhum valor medicinal aparente e podem ser bastante perigosos. Em regiões onde existe um uso histórico legítimo de enteógenos, pessoas de culturas e religiões que usam essas drogas podem ter permissão para carregar e usar quantidades limitadas. Especialmente em regiões onde a liberdade religiosa é valorizada, o uso de enteógenos por indivíduos qualificados é protegido por lei, mas as penalidades por vender drogas a estranhos podem ser severas.