Nagorno-Karabakh é uma nação disputada que reside no Azerbaijão. A região cobre 1700 milhas quadradas (4400 kmXNUMX), o que a torna um pouco maior do que o estado de Rhode Island. Situa-se no Azerbaijão, mas fica perto da fronteira com a Armênia e tem uma população predominantemente étnica armênia.
Esta região compartilha a maior parte de sua história inicial com a Armênia. Fazia parte das terras reivindicadas pelo Reino da Armênia no século 6 aC e foi submetido às muitas invasões que assolaram a Armênia, passando pelas mãos dos assírios, gregos, romanos, árabes, mongóis, os Persas, Otomanos e Russos.
Após a Revolução Russa, vários estados independentes foram formados na região em 1918. Dois desses estados, a República Democrática da Armênia e a República Democrática do Azerbaijão, entraram em conflito imediato. Conflitos étnicos entre azeris e armênios, bem como conflitos religiosos entre os armênios predominantemente cristãos e os azeris predominantemente muçulmanos, levaram a escaramuças ao longo da fronteira e expurgos internos de grupos de oposição. Durante este conflito, o Azerbaijão reivindicou a região.
Em 1918, os nagorno-carabakhianos formaram seu próprio governo, reivindicando autonomia e não reconhecendo o controle do Azerbaijão, voltando-se para o governo do povo de Karabakh. O Azerbaijão, com a ajuda dos turcos otomanos, passou e reprimiu brutalmente os armênios, incluindo os de Nagorno-Karabakh, acabando por exterminar cerca de 20% da população.
Após a Segunda Guerra Mundial e a derrota do Império Otomano, o Azerbaijão novamente afirmou seu direito ao Nagorno-Karabakh, desta vez com o apoio dos britânicos. Os armênios étnicos da área novamente declararam seu desejo de soberania, mas os britânicos pressionaram pela integração da região com o Azerbaijão. Em 1920, a região voltou-se para a Armênia, declarando seu desejo de ser absorvida pela nação armênia.
Quando os soviéticos assumiram o controle da Armênia e do Azerbaijão, eles formalmente fizeram de Nagorno-Karabakh uma parte do Azerbaijão, como um Oblast autônomo. Nos 70 anos seguintes, os nargorno-carabakhianos viveram sob o controle soviético do Azerbaijão, sendo tratados como cidadãos de segunda classe, com inúmeros relatos de violência contra armênios étnicos na área.
Após o colapso da União Soviética em 1991, Nagorno-Karabakh mais uma vez começou a lutar seriamente pela independência. A Armênia apoiou combatentes com munições, suprimentos e voluntários contra os militares do Azerbaijão. A Armênia logo começou a envolver o Azerbaijão tradicionalmente, invadindo seu território e confiscando grandes porções de terra. A grande maioria dos azerbaijanos foi expulsa da área nos anos seguintes, e a Armênia continua a deter uma parte das terras do Azerbaijão, formando o corredor de Lachin para conectar a Armênia a Nagorno-Karabakh.
Os militares controlam toda a região neste ponto, e um cessar-fogo foi alcançado em 1994. Devido à falta de controle do Azerbaijão sobre a área, a área alcançou uma independência de fato, que foi proclamada oficialmente em 1992, embora permaneça não reconhecido. Nagorno-Karabakh e a Armênia estão intimamente ligados, com forte mistura de comércio e política.