San Marino é um pequeno enclave da Itália. O país cobre 23.5 milhas quadradas (61 km quadrados), tornando-se menos da metade do tamanho de Washington, DC, e a quinta menor nação do mundo. San Marino tem uma população de cerca de 30,000 pessoas.
Embora San Marino pareça ser uma raridade na Europa moderna, é mais um resquício histórico de um passado quando a Europa consistia principalmente de pequenas cidades-estado unidas em federações independentes. Como algumas das outras micronações da Europa, como Lichtenstein, Luxemburgo ou Mônaco, San Marino oferece um vislumbre do passado europeu não tão distante.
Diz a tradição que San Marino foi fundado em 301 DC por um cristão chamado Marinus the Dalmation. Ele formou uma pequena comunidade em uma das montanhas de lá, que praticava o cristianismo e os valores pacíficos. O terreno foi cedido à comunidade pelo proprietário, dando-lhes autonomia. A comunidade acabou formando um governo funcional, composto pelos chefes de família.
No final do século XIII, San Marino foi reconhecido como totalmente independente pela Santa Sé e foi forçado a se defender contra possíveis invasores. As Três Torres de San Marino foram construídas para proteger contra agressões, ao longo de alguns séculos. A primeira torre, a Guaita, foi construída no século 13; a segunda torre, a Cesta, foi construída no século XIII; e a terceira torre, a Montale, foi construída no século XIV.
Ao longo dos séculos XIV e XV, San Marino foi agredido por cidades-estado vizinhas e senhores feudais. Mas conseguiu se manter independente, lutando contra Urbino e Montefeltro, entre outros. Durante o século 14, San Marino também expandiu seu território por meio de tratados e concessões do Papa. No início do século 15, San Marino foi brevemente ocupada por Cesare Borgia, mas foi libertada após sua morte. No alvorecer do século XVII, São Marinho adotou uma constituição e, nos anos seguintes, fez uma série de pactos com a Igreja Católica para providenciar sua defesa.
San Marino conseguiu manter sua independência durante a era napoleônica e durante a era do reino de Nápoles. Em meados do século 19, San Marino ofereceu um refúgio seguro para muitas figuras importantes no movimento de unificação italiano, e quando a Itália foi finalmente unificada, o desejo de independência de San Marino foi respeitado. A independência foi reconhecida pelo novo reino da Itália em 1862.
San Marino é membro das Nações Unidas, mas não da União Europeia. No entanto, por acordo especial, San Marino usa o euro como sua moeda oficial, tornando-o muito mais fácil para os visitantes externos.
O turismo representa mais da metade da economia de San Marino, e o país construiu uma infraestrutura para apoiá-lo, de modo que bons hotéis e transporte estão disponíveis em todo o país. A etapa do Grande Prêmio de San Marino é um dos eventos mais populares que acontecem no país, para os interessados no automobilismo. As Três Torres de San Marino também são uma atração turística popular, assim como as surpreendentemente numerosas vinícolas que pontilham o campo.
Viajar por terra é a única maneira de chegar a San Marino, com o aeroporto mais próximo na Itália, não muito longe da cidade de Rimini.