O papel Joss é impresso com várias representações de bens terrenos, como dinheiro, que é queimado durante cerimônias destinadas a homenagear ancestrais ou divindades em algumas partes da Ásia. O papel projetado para representar dinheiro é a forma mais comum, embora também possa representar casas, carros, cartões de crédito e uma variedade de outras coisas. É normalmente feito de bambu branco ou papel de arroz e pode ser decorado com selos ou carimbos.
Por tradição, as pessoas queimam papel joss como uma oferenda a divindades e para fornecer a seus parentes falecidos coisas de que possam precisar na vida após a morte. Essa prática não é realizada em todas as partes da Ásia; alguns budistas, por exemplo, consideram inadequada a idéia de enviar representações de bens terrenos a seus parentes. É bastante comum, entretanto, que esse tipo de papel seja freqüentemente encontrado em mercados asiáticos, e os vendedores ambulantes frequentemente o vendem perto de templos.
O papel de Joss também é chamado de dinheiro fantasma ou espiritual e, às vezes, como “notas de banco do inferno”. Na Ásia, “inferno” não carrega exatamente as mesmas conotações que tem para os ocidentais; simplesmente se refere à vida após a morte, onde as pessoas são julgadas. As notas do banco do inferno são enviadas para os parentes queimando para que eles possam subornar o rei do inferno para escapar mais cedo, e para que eles possam gastar abundantemente na vida após a morte. Esses papéis costumam ser bastante elaborados e costumam apresentar um retrato do Imperador de Jade, que governa a vida após a morte.
Além de queimar papel joss, as pessoas normalmente queimam incenso e fornecem oferendas de comida durante as cerimônias realizadas para homenagear os mortos e várias divindades. O papel pode ser dobrado em formas específicas que visam trazer boa sorte, e as pessoas geralmente queimam grandes quantidades para garantir que a oferta seja bem recebida. Dependendo da região, o papel pode ser decorado com selos, carimbos, pedaços de papel contrastante, desenhos gravados ou outros motivos. Dobrar papel joss costuma ser uma parte importante da cerimônia, pois distingue o papel do dinheiro real – queimar dinheiro é considerado azar nas culturas asiáticas.
Uma série de superstições cercam o jornal Joss na sociedade asiática. Como regra geral, nunca deve ser dado a uma pessoa viva, porque isso é considerado altamente ofensivo. Ele também é mantido escondido quando é armazenado em casa, porque deve trazer azar quando deixado em exibição. O papel Joss nunca deve ser usado para outra coisa senão para o fim a que se destina e, embora os ocidentais possam ficar tentados a usá-lo para decoração, eles devem estar cientes de que os hóspedes asiáticos podem ficar ofendidos ou sentir-se desconfortáveis quando está em exibição, pois está associado a morte.