A Amnistia Internacional é uma organização não governamental que coordena esforços em prol dos direitos humanos em todo o mundo. Uma grande força por trás de campanhas de redação de cartas, marchas e outros esforços coordenados, a Amnistia Internacional luta pelos direitos humanos desde 1961. A organização acredita que esforços coordenados em nome de outros humanos podem fazer a diferença e que lutar contra a injustiça é uma moral imperativo.
A Amnistia Internacional foi fundada em 1961 por Peter Benenson, um advogado inglês que lançou uma campanha “Amnistia ’61” a favor de dois estudantes portugueses que tinham sido presos por fazer um brinde político com taças de vinho. Ele escreveu um apelo apaixonado que foi impresso em jornais de todo o mundo e, em julho daquele ano, delegados de várias nações se reuniram, dando início à Anistia Internacional. Esses delegados concordaram em “adotar” prisioneiros políticos de outras nações, fazendo lobby por sua libertação por motivos humanitários. No dia 10 de dezembro, uma vela pela anistia foi acesa no St. Martins in the Field’s, em Londres, para comemorar o Dia dos Direitos Humanos.
A Amnistia Internacional disparou, enviando missões em todo o mundo para se encontrarem com prisioneiros e conseguindo a libertação de 140 pessoas até 1963. O pessoal da organização cresceu rapidamente, com muitos advogados e funcionários públicos a doar tempo e esforços em nome da Amnistia Internacional. Em 1965, a organização deu início à Campanha de Cartões Postais para Presos, que envia cartões de incentivo a presos políticos de todo o mundo.
A Amnistia Internacional provou ser uma organização forte e eficaz, libertando mais prisioneiros políticos todos os anos, incluindo muitos indivíduos proeminentes. Para expressar sua gratidão, esses indivíduos, por sua vez, adotaram prisioneiros e incentivaram os cidadãos globais a se manifestar contra as violações dos direitos humanos e “prisioneiros de consciência”, outro termo para prisioneiros políticos. A Amnistia Internacional foi reconhecida pelas Nações Unidas em 1969 como uma organização vital de direitos humanos.
Em 1974, Sean McBride, Presidente do Comitê Executivo Internacional, recebeu o Prêmio Nobel da Paz. No mesmo ano, a Anistia Internacional publicou uma lista pública dos que haviam sido “desaparecidos” sob o governo de Agusto Pinochet do Chile. Acompanhando a lista, havia uma exposição pública das condições políticas e sociais do Chile. Em 1977, a Anistia Internacional como organização recebeu outro Prêmio Nobel em reconhecimento pela contribuição aos direitos humanos globais.
A Anistia Internacional continua ativa em defesa dos direitos humanos, lançando inúmeras campanhas educacionais e expondo as violações dos direitos humanos em todo o mundo, com a assistência de vários capítulos regionais. Milhares de presos políticos foram libertados devido aos esforços da Amnistia Internacional, que acredita nos direitos fundamentais estabelecidos pelas Nações Unidas na Declaração Universal dos Direitos do Homem.